Uuzone.com คือเว็บ Social network แรก ๆ ในจีนที่ถูกสร้างขึ้นในปี 2003 ด้วยเงินลงทุน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่ต้องปิดตัวไปในปี 2009 ด้วยความล้มเหลวทางธุรกิจ ^[1]

ในระหว่างนั้น 51.com ได้ถือกำเนิดขึ้นในปี 2005 และกล่าวอ้างว่าเป็นเว็บ Social network ที่ดีที่สุดของจีนในปัจจุบัน เคยถูกมองว่าเป็นเว็บจีนที่มีรูปแบบเดียวกันกับ Myspace.com

เดือนธันวาคมปี 2005 ได้เกิด Renren.com ขึ้น และเป็นเว็บ Social network ของจีนที่ร้อนแรงที่สุด (ในตอนก่อตั้งมีชื่อว่า xi:-)i.com) พะยี่ห้อว่าเป็นบริการ Social network สำหรับนักเรียนนักศึกษาเจ้าแรก หลังจากทำการโปรโมทในมหาวิทยาลัยใหญ่ ๆ ไประยะหนึ่ง ไม่นานก็กลายเป็นเครือข่ายสังคมออนไลน์ที่มีสมาชิกมากที่สุดของจีน

ในช่วงเดียวกันนั้น เครือข่าย Kaixin001.com ก็เปิดตัวขึ้นเหมือนกัน และได้ปล่อยเกม "Kaixin Farm" (คล้าย ๆ เกม FarmVille บน Facebook) ออกมาในปี 2008 ได้รับความนิยมมากจนเป็นผลให้มีจำนวนผู้ใช้เพิ่มขึ้นอย่างพรวดพราด เครือข่ายนี้มีกลุ่มผู้ใช้เป้าหมายหลักเป็นพนักงานคอปกขาว (White collar) มีจำนวนผู้ใช้มากเป็นอันดับต้น ๆ ของจีนเหมือนกัน

เปรียบเทียบตัวเลข

Facebook มีสมาชิกทั่วโลก 620 ล้านคน ในขณะที่ Renren.com ซึ่งเป็นเครือข่ายที่มีสมาชิกมากที่สุดในจีน มีสมาชิกเพียง 150 ล้านคน ส่วน Kaixn001.com มีประมาณ 100 ล้านคน เมื่อเทียบกับจำนวนประชากรในประเทศจีนแล้ว Social network ในจีนยังน่าจะขยายตัวได้อีกมาก

เปรียบเทียบบริการ

Facebook นั้นให้บริการทั่วโลกและมีสมาชิกหลากหลาย แต่ในจีนนั้น เว็บ Social network แต่ละเครือข่ายมักจะเน้นกลุ่มเป้าหมายเฉพาะที่แตกต่างกันไป เช่น Renren.com ที่เติบโตขึ้นมาอย่างรวดเร็วก็เพราะเน้นโปรโมทในกลุ่มนักศึกษามหาวิทยาลัย ซึ่งก็มีปัญหาอยู่บ้างเพราะนักศึกษาบางส่วนเมื่อเรียนจบออกมาทำงานแล้ว ก็ไม่ค่อยได้กลับไปใช้งานอีก

การแข่งขัน

บริษัทอินเตอร์เน็ตระดับหัวแถวของจีนต่างพากันเข้าสู่สนามแข่งขันในตลาดเว็บ Social network กันทั้งสิ้น เช่น Sina Weibo (Weibo.com) เป็นของค่าย Sina หรือ QQxiaoyou (Pengyou.com) ของค่าย Tencent รวมทั้งค่าย Baidu และ Taobao ต่างก็พยายามเข้ามามีเอี่ยวในตลาดนี้ด้วยกันทั้งสิ้น มันจึงเป็นการแข่งขันกันอย่างรุนแรง เว็บ Social network เล็ก ๆ คงมีโอกาสไม่มากนัก

โดยภาพรวม ตลาดเว็บ Social network ในจีนยังมีช่องว่างที่จะขยายตัวได้อีกมาก ผู้ใช้อินเตอร์เน็ตในจีนจำนวนมากตระหนักถึงความสำคัญของบริการ Social network กันแล้ว โดยเฉพาะนักการตลาดที่เคยทำแต่ SEO หรือ SEM ได้เริ่มหันมาสนใจการตลาดบน Social network กันมากขึ้น

ที่มา ChineseWeb.info