แม้มองเผินๆ อาจแลดูคล้ายภาพศิลปะที่เกิดจากปลายพู่กันของจิตรกรเอก วินเซนต์ แวนโก๊ะ แต่ความจริงแล้วนี่คือภาพสุดอะเมซิ่งที่เผยให้เห็นรายละเอียดการพุ่งของสสารจากพื้นผิวของดวงอาทิตย์ ด้วยความเร็วสูงลักษณะคล้ายเจ็ทอย่างต่อเนื่องตลอดเวลา ณ บริเวณ active region 11092″ ซึ่งเป็นพื้นที่ๆ มีสนามแม่เหล็กแข็งแกร่งสูง
นี่คือหนึ่งในภาพโคลสอัพดวงอาทิตย์ที่มีความคมชัดมากที่สุด ครอบคลุมเศษเสี้ยวเล็กๆ บนพื้นผิวดวงอาทิตย์ แต่ก็มีเนื้อที่กว้างขวางมากถึง 65,000 ตารางไมล์ หรือ 1.7 แสนตารางกิโลเมตรเลยทีเดียว
สิ่งที่เราเห็นในภาพด้านบนก็คือ กลุ่มสปิคิวล์ (spicules) ซึ่งมีลักษณะคล้ายท่อส่งก๊าซที่มีปลายแหลม ดูจากภาพเราอาจเห็นเป็นเส้นแหลมๆ เล็กๆ แต่ความจริงแล้วแต่ละท่อมีความกว้างเท่ากับประเทศเล็กๆ และมีความยาวกว่าครึ่งโลก แทนที่ตัวท่อจะทำจากโลหะอย่างที่เราคุ้นเคย ท่อของสปิคิวล์กลับเป็นสนามแม่เหล็กโปร่งใสที่ภายในอัดแน่นไปด้วยก๊าซร้อน
กลุ่มสปิคิวล์ดังที่เห็นในภาพ (บน) มีเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 300 ไมล์ (483 ก.ม.) พวกมันจะพุ่งออกจากพื้นผิวของดวงอาทิตย์ด้วยความเร็วแบบซูเปอร์โซนิคที่ 45,000 ไมล์ต่อชั่วโมง (72,421 ก.ม./ช.ม.)
ช็อตเด็ด: ภาพโคลสอัพล่าสุดของดวงอาทิตย์ล่าสุด สดๆร้อนๆ
