ตอน ทิวลิปแห่งรัฐมิชิแกน
ในช่วงเดือนเมษายน
ในปีหนึ่งที่ฉันยังอยู่ที่ประเทศสหรัฐอเมริกานั้น
ฉันได้มีโอกาสไปเที่ยวเมืองฮอลแลนด์
ที่รัฐมิชิแกน ตอนนั้นฉันอาศัย
อยู่ที่เมืองหนึ่งในรัฐอิลินอรย์
จากเมืองที่ฉันอยู่เดินทางไปรัฐมิชิแกน
ต้องใช้เวลาราว ๆ สามชั่วโมงกว่า
และจุดประสงค์หลักในการไป
ครั้งนี้ก็เพื่อไปดูดอกทิวลิปโดยเฉพาะ
สำหรับคนที่ชอบดอกไม้ก็คงจะตื่นเต้น
และต้องอยากจะไปเห็นอย่างแน่นอน สวนดอกทิวลิป
ที่ประเทศไทยเราก็มีบ้างให้ชื่นชมในทางภาคเหนือ
แต่ก็ยังไม่มากเท่าไรนัก เพราะว่าดอกทิวลิปมันจะเกิดเฉพาะในประเทศที่มีอากาศหนาว
แต่คนที่ไม่ได้บ้าดอกไม้อย่างฉัน
ก็หลวมตัวเป็นไปกับเขาด้วยเหมือนกัน
เราออกเดินทางกันแต่เช้า
จำได้ว่าวันนั้นอากาศหนาวมาก
เนื่องจากในเดือนเมษายนยังถือว่าเป็นฤดูใบไม้ผลิ
ซึ่งพึ่งจะหมดจากฤดูหนาวไม่นานนัก
เพราะยังงั้นแล้วอากาศก็ยังไม่ดีมากเท่าที่ควร
โดยการเดินทางราว ๆ สามชั่วโมง
ก็ทำให้เราเดินทางไปถึงรัฐมิชิแกน
และเมืองที่ชื่อว่า ฮอลแลนด์
และเมืองนี้เองจะจำลองทุกอย่างเหมือน
ฮอลแลนด์มาก ๆ โดยทำให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว
อีกแห่งหนึ่ง มีสวนดอกทิวลิปให้ชมกันหลายแห่ง
มีการแสดงของชนเผ่าพื้นเมือง
และจำหน่ายรองเท้าไม้ และอื่น ๆ อีกมากมาย
บรรยากาศเหมือนได้ไปเที่ยวฮอลแลนด์จริง ๆ
พอฉันไปถึงมันก็สมแล้วกับการขับรถมาถึงสามชั่วโมง
ดอกทิวลิปที่สวยงามอยู่นับไร่ได้
เบ่งบานสวยงามมาก ๆ นับหลากหลายสี
ด้วยความตื่นเต้นฉันก็ลงไปถ่ายรูปโดย
ไม่เกรงกลัวต่ออากาศที่แสนจะ
เหน็บหนาว แต่วันนั้นลมแรงมาก ๆ
ชักภาพไปได้ไม่มากก็ต้องถอยทัพ
ออกมาเพราะว่ามือชาและอาจจะตายก่อน
ที่จะได้ไปเที่ยวที่อื่น ๆ ต่อไป
พอพูดถึงดอกทิวลิปแล้วก็ทำให้ฉันได้ข้อคิดอะไรหลายอย่าง
ตามประสาคนที่มันช่างคิด (หรือคิดมากหว่า)
ทิวลิปเป็นดอกไม้เมืองหนาว มีต้นกำเนิดในเปอร์เซีย
เข้าสู่โลกตะวันตก ระหว่างปี 1634-1637
โดยได้รับความนิยมเป็นอย่างมากในประเทศฮอลแลนด์ และได้รับการพัฒนาพันธ์ให้มีเฉดสีหลากหลาย
มีทั้งสีแม่สีและสีผสมแยกประเภทออกเป็น 15 กลุ่ม ปัจจุบัน ทิวลิป นิยมปลูกเพื่อเป็นไม้ตัดดอก
และปลูกเพื่อเป็นไม้กระถาง ทิวลิป
เป็นไม้ดอกที่มีความนิยมปลูกตามอุทยานต่างๆ
ทั่วโลก โดยมีฮอลแลนด์เป็นผู้ผลิตเพื่อการส่งออก
จนทิวลิปเป็นเสมือนสัญลักษณ์ของประเทศฮอลแลนด์ นอกจากนี้ยังมีคนเล่ากันว่าดอกทิวลิปมีความหมายถึง
การฝากรักให้อีกฝ่ายรับรู้
แต่ถ้าเป็นดอกทิวลิปสีเหลืองจะมีความหมายแตกต่าง
ออกไป ซึ่งหมายถึงรักที่สิ้นหวัง
อย่างไรก็ตามดอกทิวลิปที่สวยงามนี้
มันก็จะมีระยะเวลาอยู่ไม่นานเท่าไหร่นัก
ไม่อาจจะมีชีวิตอยู่ได้ตลอดปีอย่างดอกไม้บางชนิด
ในช่วงระยะเวลาที่มันงดงามมาก ๆ
มันจะคงเบ่งบานอยู่ได้ราว ๆ
สองอาทิตย์เป็นอย่างน้อย
หรือมากกว่านั้นขึ้นอยู่กับระยะเวลาความหนาว
ที่ยังคงเหลืออยู่ หากอากาศหนาวมากไป
มันก็จะไม่ยอมบาน หากอากาศร้อนไป
มันก็จะร่วงโรยไป ดังนั้นดอกทิวลิปจึงต้องการ
ความพอดีในการที่จะเบ่งบานสวยงาม
เพื่อให้เหล่าคนที่ชื่นชอบดอกไม้ได้ชื่นชมกันไป
การปลูกดอกทิวลิปนั้น หากเป็นในประเทศไทย
จะใช้ระยะเวลาราว ๆ สามสิบเก้าวัน
แต่หากเป็นในประเทศที่มีฤดูหนาวที่มี
ภูมิอากาศติดลบและมีหิมะตกแล้ว
ย่อมจะใช้ระยะเวลาปลูกนานกว่านั้น
โดยในประเทศดังกล่าว
เราสามารถปลูกดอกทิวลิปได้ในสองช่วงคือ
หลังจากฤดูใบไม้ร่วง หรือในช่วงฤดูใบไม้ผลิราว ๆ
เดือนได้ ขึ้นอยู่กับแต่ละพื้นที่ซึ่งจะไม่เหมือนกัน
ดังนั้นเมื่อตอนที่ฉันเดินทางกลับจากการดูดอกทิวลิป
ฉันก็คิดได้ว่า ความรักก็เหมือนดอกทิวลิป
ที่บางครั้งก็ใช้เวลาเนิ่นนานในการที่จะปลูก
หรือกว่าจะรู้สึกตัวว่ามีคนรัก
และได้สมหวังก็ใช้เวลานาน
และพอบางทีรู้ว่าสมหวังแล้ว
หรือรู้สึกว่ารักเขาเหมือนกัน
มันก็สายเกินไปแล้ว
เพราะได้ชื่นชมแค่ช่วงเวลาสั้น ๆ
แล้วเขาก็ต้องจากไป ชีวิตคนเราก็เหมือนกัน
บางทีก็มัวแต่รอให้ถึงฤดูใบไม้ผลิ ไม่ทำอะไร
มัวแต่หลับอยู่ พอจะตื่นอีกที ก็สายเกินไป
ไม่ทันทำอะไรสะแล้ว เพราะงั้น
ไม่ว่าดอกทิวลิปมันจะมีเวลาแค่ช่วงสั้น ๆ
ให้เราได้ชื่นชม หรือว่าต้องรอคอยอีกนานนับปี
ถึงจะได้ชื่นชม บางครั้งบางคราเราก็มีความสุขแล้ว
แม้ว่าจะแค่ช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ได้พบ หรือได้รักใคร
แต่ก็เป็นการรอคอยที่คุ้มค่าไม่ใช่เหรอ
ถึงแม้ว่าจะรอคอยมานานแสนนานก็ตาม
แล้วชีวิตในวันนี้หรือพรุ่งนี้ก็ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไร
เราควรจะรีบทำในสิ่งที่อยากทำ
รักคนที่อยากจะรัก
ทำดีกับคนที่เราอยากจะทำดีให้มากที่สุด
ไม่ต้องรอให้ถึงฤดูใบไม้ผลิหรอก
ทำตั้งแต่วันนี้เลย
แม้ว่าจะไม่มีดอกทิวลิปที่สวยงามให้ดู
แต่เราก็ได้เห็นสิ่งสวยงามแล้ว
คือได้เห็นรอยยิ้มและคนที่เรารักมีความสุข
แค่เท่านี้ การมีชีวิตอยู่ก็คุ้มค่าแล้ว
แม้จะแค่ช่วงเวลาแค่สองอาทิตย์ก็ตาม
แล้ววันนี้คุณได้ทำอะไรเพื่อคนที่คุณรักแล้วหรือยัง
ถ้ายังคุณคิดว่าจะยังรออะไรอยู่อีกหล่ะ

จากคุณ : ถนนที่ทอดยาว - [ วันฉัตรมงคล 22:45:08 ]