บทนำ

‘เด็กจ๋า มาฟังเรื่องตลกน่ารัก

          คนแก่หน้ายักษ์ มีเรื่องเล่าขำขันสมวัยท่าน

          หนุ่มหล่อสาวสวย แถมให้ เรื่องฮาเฮทันสมัย

          ไม่แยกแยะเพศวัย เพียงมีใจ ท่านฟังเรา’

ท่วงทำนองครื้นเครง เนื้อเสียงชวนฟัง เรียกให้ผู้คนทุกวัยหันมองต้นกำเนิดความวุ่นวายท่ามกลางเมืองที่ใกล้จะหยุดนิ่ง เด็กตัวน้อยโผล่หน้าออกมามอง คนชราถือไม้เท้ายักแย่ยักยันออกมาดู ทำลายความเงียบงันโดยสิ้นเชิง

          ‘โอ้จะมัวแอบมองไปใย

อย่ามัวสงสัยในตัวข้า

เร่งออกจากที่ซ่อนอย่าช้า

ก่อนตะวันลา ลับไป’

          ทุกสายตาเหลียวมองมาทางร่างในชุดหลากสี ยืนอยู่กลางถนนที่ไร้ผู้คน เต้นระบำด้วยบทเพลงที่คิดสดขึ้นเอง ลีลาคล้ายคนเมาแถวร้านเหล้า ทว่าแลดูมีศิลปะรับกับจังหวะมากกว่าเล็กน้อย ผู้กล้าที่หาญร้องเพลงภายในเมืองแห่งนี้ย่อมเป็นคนต่างถิ่น อาจเป็นเด็กร่างสูง อาจเป็นผู้ใหญ่ร่างเล็ก อาจเป็นสตรี อาจเป็นบุรุษ อาจเป็นพวกกึ่งเพศ

          ไม่อาจคาดเดา

          ในสายตาของทุกคนเห็นเพียงตัวตลก สวมใส่หน้ากากสีขาวโพลนปิดบังใบหน้ามิด มีสองรูเจาะเป็นรูปจันทร์เสี้ยวนอนคว่ำ หนึ่งรูถัดลงมาใกล้คางใหญ่หน่อย เป็นรูปจันทร์เสี้ยวนอนหงายเลียนคล้ายรอยยิ้ม

          พลันบทเพลงรื่นเริงแปรเปลี่ยนเป็นน้ำเสียงทุ้ม ฟังไพเราะเสนาะหู เอ่ยขึ้นต้นอย่างเนิบนาบคล้ายตาแก่เล่านิทาน ก่อนจะเร่งจังหวะในการพูดขึ้น

          “กาลหนึ่งมีหมู่บ้านแห่งหนึ่ง เจริญพัฒนาทว่าขาดหมอรักษาโรคใบ้...”

ทั้งเด็กและผู้ใหญ่เริ่มเกิดอาการประหลาด ตัวอยู่ในบ้านแต่ใบหูกางขยายออกมาเสียแล้ว ตามมาด้วยดวงตาเบิกกว้าง บางคนตามไม่ทันก็ลอบฟังแล้วยิ้มเย็นใจ บางคนตามทันก็รู้สึกคล้ายถูกน้ำร้อนสาดใส่ แต่ไม่มีใครลงมือทำอะไร

“เล่ากันว่าท่านผู้นำเคยฝันอยากเป็นหมอรักษาโรคใบ้ ทว่าไม่อาจเป็นดั่งใจหมาย เมื่อได้ขึ้นกุมอำนาจหน่อยก็เกิดการหายตัวไปอย่างลึกลับของหมอแขนงนี้”

ถึงตอนนี้ไม่ว่าใครก็ตั้งใจฟัง ด้วยน้ำเสียงมีเสน่ห์ดึงให้ความตึงเครียดหนีหายไป เหลือเพียงความขำขันในเนื้อเรื่องที่ไม่ใคร่จะเบาสมองนัก ทว่าเด็กไม่รู้ความย่อมไม่สะกิดใจ แอบหัวเราะคิกคักตัวตลกที่แต่งตัวสดใสถูกใจนัก

มีเพียงคนบางกลุ่มที่ยิ่งฟังน้ำร้อนก็ยิ่งเดือด วิ่งนำข่าวไปแจ้งทหารเวรสักคน ขอเพียงเป็นทหารเวรจะใครก็ช่างขอเพียงได้เห็นตัว ไม่นานบนถนนที่เคยร้างนอกเหนือจากการปรากฏตัวของตัวตลกเล้วยังมีทหารนับสิบคนได้

น่าเสียดาย...ตัวตลกอันตรธานไปดั่งหมอรักษาโรคใบ้ในนิทานไม่ผิดเพี้ยน

แก้ไขเมื่อ 25 มี.ค. 54 20:50:16