:-:~:-:~:-: กลางผืนทราย ปลายผืนฟ้า บทที่ 2:-:~:-:~:-:
|
 |
บทที่ 2 ศาลาศักดิ์สิทธิ์มียอดโดมเป็นวงกลม หลังคาประดับประดาด้วยกระเบื้องหลากสีซึ่งเป็นการจำลองแบบของสายรุ้ง ไล่เฉดสีลดหลั่นกันลงมา ยามต้องแสงอาทิตย์ก็ส่องประกายระยิบระยับด้วยกระจกเล็ก ๆ ที่ติดอยู่เป็นระยะ ตัวอาคารเป็นตึกสี่เหลี่ยมสร้างจากหินอ่อนอย่างดี พื้นด้านหน้าเป็นสระขนาดใหญ่ ซึ่งในสระเพาะเลี้ยงดอกบัวพรรณพิเศษที่เกสรของมัน เป็นหนึ่งในตัวยาสำคัญที่ผลิตขึ้นในศาลาแห่งนี้
เสาหินอ่อนสีดำสนิทราวสีของนกราค็อต ยืนเรียงรายในห้องชั้นแรก ซึ่งจะเป็นที่สวดบูชาของผู้นับถือ ในขณะที่พื้นที่ด้านในนั้นเป็นส่วนเฉพาะของเหล่านักบวชในลัทธิ ซึ่งจะแต่งกายด้วยชุดยาวตัดจากผ้าฝ้ายสีแดงส้ม ตวัดชายด้านหนึ่งพาดบ่า ยาวกรอมเท้า หากเป็นนกับบวชระดับล่างนั้นจะมีคลิบสีเหลืองคาดอยู่บนบ่า ในขณะที่นักบวชชั้นสูงสุด หรือเจ้าลัทธินั้นจะอยู่ในชุดสีแดงเลือดหมูโดยมีเสื้อด้านในอีกตัวเป็นสีขาว
เสียงสวดสูง ๆ ต่ำ ๆ ดังอยู่รอบศาลา บางครั้งระรัวเร็วบางครั้งเยิบยาบยาวนาน คล้ายจะสิ้นแรง แต่ฉับพลันกลับระรัวเร็วสูงต่ำขึ้นอีกครั้ง เหล่านักบวชทั้งหมดพากันท่องบทสวดประจำวันก่อนอาทิตย์จะสิ้นแสงเพื่อบูชาศาสดาผู้ให้กำเนิด
เสียงกรุ๊งกริ๊งของกระพรวนเล็ก ๆ ดังสอดประสานกับท่วงทำนองการสวดนั้นอย่างลงตัว กลิ่นหอมหวานเอียนซึ่งไม่ใช่กำยาน ถูกพัดมาพร้อมสายลมเพียงวูบเดียบ ก่อนจางหายไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่เร็วพอเมื่อ
ตารีย์ ซุยะห์ นักบวชสูงสุดแห่งศาลาศักดิ์หยุดท่องบ่นบทสวด เงยหน้าขึ้นไปยังทิศทางที่กลิ่นนั้นลอยมาก่อนจะพบว่าแพรไหมสีเหลืองสดของชุดใครบางคนหลบแว่บหายไปในซอกหนึ่งซอกใดของศาลาด้านในอย่างรวดเร็วราวกับกลัวว่าจะถูกจับได้ แววตาไม่พอใจฉายชัดในดวงตาของนักบวชเฒ่า แต่หาใช่นักบวชสูงสุดเท่านั้นที่รู้สึกถึงการปรากฏตัวของใครบางคน
บาราส เศรษฐีผู้ร่ำรวย ซึ่งอุปถัมภ์ศาลาศักดิ์แห่งนี้มาเนิ่นนานเองก็รู้สึกและได้กลิ่นหอมหวานนั้นด้วย ดวงตาเหมือนงูของเขาหันกลับไปยังที่มาของกลิ่นหอม ปรายตายังมองเห็นชุดแพรไหมสีเหลืองสดแ ว่บหายไปอย่างเร็ว โชคดีก็ตรงที่เขาได้เห็นดวงหน้าของเจ้าของชุดแพรนั่นด้วยแม้เพียงแว่บเดียวก็ตามที บทสวดสิ้นสุดลง พร้อมกับควันของกำยานถูกจุดขึ้น นักบวชชั้นผู้น้อยพากันออกจากห้องสวดไป เหลือเพียงแต่ ตารีย์ ซุยะห์เท่านั้น ที่ยังคงนั่งอยู่เบื้องหน้ารูปปั้นของศาสดาแห่งลัทธิ โดยหันหน้ามาเผชิญหน้ากับ บาราส ผู้อุปถัมภ์วัยเกือบห้าสิบ
นักบวชรับใช้คลานเข่าเข้ามาพร้อมกับกาชาหอมกรุ่น ก่อนจัดแจงเทชาร้อนนั้นลงในถ้วยสำหรับตารีย์ ซุยะห์ และผู้อุปถัมภ์ เมื่อเสร็จกิจจึงค่อยหลบออกไปอย่างเงียบกริบทิ้งให้สองคนนั้นสนทนากันเพียงลำพัง
นางโตขึ้นมาก
บาราสเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน ในขณะที่ตารีย์ ยกชาหอมกรุ่นขึ้นจิบเบา ๆ ดวงตาสีดำสนิทของเขาเพ่งมองคนตรงหน้าผ่านม่านความร้อนจากขอบถ้วยชา
นางเหมือนแม่หรือไม่ท่านตารีย์
จะรู้ทำไมว่าเหมือนหรือไม่ นักบวชสูงสุดย้อนถาม ก็ในเมื่อไม่ว่านางจะเหมือนหรือไม่เหมือนเจ้าก็ตั้งใจจะได้นางอยู่แล้วใช่หรือไม่
คำถามถูกใจมาพร้อมกับรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ปรากฏบนริมฝีปากของบาราส แม้ตารีย์จะไม่ชอบสายตาเหมือนงูคู่นั้นของเขา แต่บาราสเป็นเศรษฐีกระเป๋าหนัก นับถือลัทธิอย่างเคร่งครัด เขาบริจาคเงินเพื่อสร้างศาลาแห่งนี้มากกว่าใคร จนแทบจะกลายเป็นเจ้าของที่นี่ไปแล้ว
ตารีย์ พบหน้าบาราสที่นี่เกือบทุกวัน ถึงเขาไม่ใช่นักบวช แต่ก็เกือบจะเหมือนไปทุกที มีคนเคยหยั่งเชิงถามว่าทำไม บาราสถึงไม่บวช ในเมื่อมาที่ศาลาศักดิ์สิทธิ์แทบจะทุกวัน บาราสได้แต่หัวเราะ แต่ตารีย์รู้ว่าเพราะอะไร ...
เพราะบาราสมีเมียถึงสี่คนอยู่ข้างนอกนั่น และเขาก็ยังหลงใหลในเรื่องเพศรสอยู่มาก เมียทั้งสี่คนของบาราสวยสดงดงามกันทุกคน บาราสไม่ชอบให้เมียของเขาดูไม่งาม พวกนางต้องไม่อ้วนจนเกินไป แต่ก็ต้องไม่ผอมจนเหลือแต่กระดูก ต้องแต่งตัวสะสวยหอมกรุ่นพร้อมที่จะต้อนรับเขาอยู่ตลอดเวลา ถึงเป็นที่ถูกใจของบาราส แต่ตารีย์รู้ดีกว่านั้น นอกจากเมียสี่แล้วบาราสยังมีนางบำเรออีกมากมายในเมือง
และหนึ่งในนางบำเรอของเขา ก็อยู่ในศาลาศักดิ์นี่เอง...
จากคุณ |
:
เปียร์รุส
|
เขียนเมื่อ |
:
13 พ.ค. 54 10:55:30
|
|
|
|