หลังจากใช้เวลาเดินหาที่พักเพียงไม่นาน พวกเขาก็มาหยุดยืนอยู่ข้างในโรงเตี๊ยมเก่าๆ ที่ค่อนข้างร้างผู้คน การมีเด็กหญิงเพิ่มมาด้วยหนึ่งคนทำให้ตัวตลกออกจะปวดหัวอยู่สักหน่อย เขาไม่รู้ว่าควรต้องทำยังไรบ้างกับเด็กในวัยเพียงเท่านี้ คิดแล้วนางยังเด็กนัก พักอยู่ห้องเดียวกันคงจะไม่เป็นไร อีกทั้งยังสะดวกดีกว่าด้วย แต่คิดไปคิดมาอีกด้านความสะดวกเรื่องกำลังทรัพย์นั้นยังไม่ใช่ปัญหานัก ราคาก็ถูกแสนถูก หากเป็นเด็กคนอื่นที่ไร้เดียงสากว่านี้คงปล่อยให้พักในห้องเดี่ยวตัวคนเดียวไม่ได้อย่างแน่นอน
จนปัญญาเหลือเกิน แม้แต่ตัวตลกเช่นเขายังต้องมาปวดหัวด้วยเด็กเพียงคนเดียว
เจ้าสมัครใจอย่างไร
ดูเอาเถิด ลงท้ายต้องมาถามความเห็นเด็กน้อยขนาดนี้ ทั้งที่ตนนั้นก็ผ่านโลกมายาวนานยิ่งกว่าใคร เพิ่งรู้สึกว่าตนนั้นช่างไม่เอาไหนก็คราวนี้
ห้องเดียวเถิด ข้านอนพื้นให้ท่านเอง
ใจจริงแล้วตัวตลกไม่คิดอยากให้นางต้องลำบากเลยแม้แต่น้อย แม้ความจริงจะไม่ต้องการมานั่งดูแลใคร หากพอมีคนมาอยู่ข้างแล้วก็อดใส่ใจไม่ได้เสียทุกทีไป เช่นนี้แล้วเขาจึงมักจะตัดปัญหาด้วยการอยู่เพียงตัวคนเดียวจะดีกว่า
เช่นนั้นก็เอาตามนั้น
เขาพูดพลางปรายตามองเด็กหญิงเล็กน้อย รู้สึกกระสับกระส่ายอยู่บ้าง หากเขาควรใจแข็งและใจร้ายกับนางไว้บ้าง ถ้าต้องมาคอยเกรงอกเกรงใจกันตลอดคงมีแต่เสียเปล่า เมื่อนำนางมาแล้วตัวเขาเองก็ไม่ควรทำให้เสียเรื่อง และนางเองเมื่อตัดสินใจตามมาเองก็ควรรับให้ได้
ข้าพอจะมีฟูกปูให้นางหนูนอนได้นะ
เสียงแหบพร่าดังมาจากทางด้านหลังเรียกให้เขาหันไปมอง เห็นตาแก่ฟันร่วงหมดปากฉีกยิ้มกว้างต้อนรับตั้งแต่เขายังไม่ทันตัดสินใจเสร็จดี แต่หากมีฟูกให้เช่นนี้ก็ค่อยยังชั่วน้อย อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องมาคอยกังวลใจนัก
เอาล่ะ ตกลงตามนี้
เขาสรุปออกมาในที่สุด
ดี!!
ผู้ที่ดีใจที่สุดในครานี้คงเป็นชายแก่เจ้าของร้านแล้วกระมัง คนเมืองนี้แต่งกายหรูหราเสียส่วนใหญ่ ดันผ่ามาตั้งโรงเตี๊ยมซอมซ่อในดินแดนที่ไม่ค่อยต้อนรับคนนอกนักเสียได้
อาจมีเบื้องลึกบางอย่าง นั่นล่ะที่เขาสนใจ
ตัวตลก! เอ๊ย อาจารย์!!
เด็กน้อยจังจาร้องเรียกขึ้นมาเสียงดัง ได้ยินเสียงปีกขยับตีลมพั่บๆ มาจากทางด้านหน้าโรงเตี๊ยม ด้วยความที่ประตูเปิดอ้าไว้อยู่เจ้านกตัวสีน้ำตาล ปลายปีกและหางเป็นสีขาวปุยจึงบินลอดเข้ามาได้อย่างง่ายดาย ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาแทบจะทันที
คงเป็นนกสื่อสารจากทางกลุ่มกบฏ
เอาล่ะ แปดพิงใช่หรือไม่
เขาเร่งยัดเงินเหรียญสกุลพิงใส่มือชายแก่เจ้าของโรงเตี๊ยมก่อนจะเร่งคว้านกสื่อสารมาไว้ในมืออย่างนิ่มนวล แล้วเดินตามชายแก่ผู้ถือกุญแจเดินนำไปเปิดห้องให้อย่างว่องไว ส่วนเด็กหญิงนั้นขาสั้นสุดจึงเดินรั้งท้ายเขาอีกที
ครั้นเมื่อเข้ามาในห้องเรียบร้อย เขาค่อยดึงจดหมายที่ผูกอยู่บริเวณข้อตีนนกมาเปิดอ่าน ขณะที่เด็กหญิงคอยจัดเก็บห้องให้อย่างรู้หน้าที่ นับว่านางทำตัวได้น่ารักเกินความคาดหมาย ตัวตลกเก็บยิ้มที่ผุดขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจก่อนจะตั้งต้นอ่านจดหมายในมือ เพียงแรกเห็นลายมืออันคุ้นตาก็แทบจะทำให้เขาต้องยกมือขึ้นมากุมขมับ
สวัสดีพ่อตัวตลกที่รัก ข้าได้อ้างชื่อเจ้าเข้ามาร่วมกลุ่มกบฏเรียบร้อยแล้ว อย่าได้เป็นห่วงอีกเลย
เพียงเท่านี้เขาก็ไม่กล้าอ่านต่อแล้ว! สมกับเป็นมิวอา นางจงใจให้เขาประสาทเสียตั้งแต่แรกอ่านเลยทีเดียว ชายหนุ่มคิดพลางถอนหายใจออกมารุนแรงจนเด็กหญิงหันมามอง หากเขามองเมินไปก่อนจะเริ่มอ่านใหม่อย่างเยือกเย็นกว่าเดิม
สวัสดีพ่อตัวตลกที่รัก
ข้าได้อาศัยชื่อเจ้าเข้ามาร่วมกับกลุ่มกบฏเรียบร้อยแล้ว อย่าได้เป็นห่วงอีกเลย ทางนี้แม้ยังไม่วางใจในตัวข้านัก แต่ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนเก่าอย่างเจ้าก็ทำให้ทางนี้มีไมตรีต่อข้าไม่น้อยเลยทีเดียว ต้องขอบคุณเจ้าเป็นอย่างยิ่งที่ทำให้ข้าหลุดพ้นจากสถานที่เลวร้ายเช่นนั้นมาได้ แม้ในภายภาคหน้าการเข้าร่วมครั้งนี้อาจทำให้ข้าต้องลำบากในภายหลัง แต่ข้าตัดสินใจแล้วนับตั้งแต่ที่เจ้าได้ให้ความช่วยเหลือข้าว่าจะคอยเป็นกำลังเคียงข้างเจ้าเพื่อตอบแทนบุญคุณครั้งนี้ และจะให้ความร่วมมือแก่พรรคพวกของเจ้าอย่างเต็มกำลัง
รอคอยเวลาที่จะได้พบหน้าเจ้าอีกครั้ง ลาก่อน
ป.ล. อ้อ...ยังมีแม่นางนางหนึ่งชื่อเทียร่า ท่าทางนางโมโหเจ้ายิ่งนัก
คบหากันมานาน เรื่องแทรกแซงนั้นมิวอาไม่เคยทำให้เขาผิดหวังเลยแม้แต่ครั้งเดียว กลับยิ่งทำให้เขารู้สึกทึ่งในตัวนางทุกครั้งที่ได้ร่วมงาน ตัวตลกอ่านจบแล้วก็อดแย้มรอยยิ้มเล็กน้อยอย่างเสียไม่ได้ พลางส่ายหน้าอย่างระอาในความฉลาดล้ำปนขี้เล่นของนาง
ส่วนเหตุผลที่นางต้องเขียนข้อความมาเช่นนี้คงเป็นเพราะโอกาสที่ทางกลุ่มกบฏนั้นจะตรวจสอบได้ว่าระหว่างนางกับเขานั้นมีอะไรแอบแฝงหรือไม่จากจดหมายมีอยู่สูง อีกทั้งความรู้ด้านเวทย์มนต์นั้นนางมีมากอย่างหากตัวจับได้ยาก ระบบการสื่อสารที่อาศัยเวทมนต์ หรือแม้กระทั่งตราเวทย์ที่นำมาใช้นั้นเขาย่อมมีความรู้ไม่สู้นาง ดังนั้นทุกตัวอักษรในจดหมายนี้อาจผ่านตาขุนนางชื่ออาลีได้อย่างไม่ต้องแปลกใจ
ส่วนเนื้อความแท้จริงนั้น คงมีเพียงว่าการแทรกแซงสำเร็จโดยดีแล้ว และคำลงท้ายที่ว่า รอคอยเวลาที่จะได้พบหน้าเจ้าอีกครั้ง นั้นแปลความได้ว่าอีกหกวันเจอกัน เนื่องจากเขานัดนางไว้ตั้งแต่ตอนอยู่เมืองคนใบ้ว่านัดพบกันอีกครั้งในอีกสิบวัน ยามนี้ผ่านมาสี่วันแล้ว
ที่น่าทึ่งอีกอย่างคือเนื้อหาส่วนปัจฉิมลิขิต การเขียนนินทาหรือพูดถึงคนในอย่างเทียร่าเช่นนี้จะทำให้กลุ่มกบฏสบายใจได้ว่ามิวอานั้นคิดว่าการส่งจดหมายในครั้งนี้เป็นไปโดยส่วนตัว จะช่วยย้ำให้คนกลุ่มนั้นเชื่อว่าข้อความทั้งหมดในจดหมายนั้นล้วนแต่เป็นความจริง และยิ่งไปกว่านั้นยังได้ป่วนประสาทเขาอีกด้วย
เพราะดูท่าแล้วเทียร่าอาจโมโหเขาจริงก็เป็นได้ และแน่นอนว่าเขาไม่รู้สาเหตุเลยแม้แต่น้อย
ข้าไปอาบน้ำก่อนนะ
ตัวตลกเกือบจะลืมไปเสียแล้วว่าเด็กหญิงยังอยู่ในห้อง เขามองนางด้วยสีหน้าเรียบเฉยก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย เริ่มต้นความคิดเพียงว่า อาจต้องแบ่งปันเรื่องนี้ให้นางรู้ในวันหนึ่ง