มวลอากาศเย็นที่ลู่ปะทะผ่านไปจนทั่วร่างของชานตตีในตอนนี้ไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้น
จิตใจเจ้าของร่างกลับไม่ซึมซับความฉ่ำเย็นของบรรยากาศรอบข้างไว้ได้เลยสักนิด
แม้ตลอดเวลาตั้งแต่จุติเป็นนาคีจะหมั่นสั่งสมบารมีเรื่อยมาจนมีฤทธิ์เช่นทุกวันนี้ และแน่ใจตนเองเหลือเกินว่า
จะไม่มี ใคร หรือ สิ่งใดที่สามารถมีอิทธิพลเหนือกว่า หรือแม้เพียงทำให้จิตใจต้องสั่นคลอน
ทว่าตอนนี้ทุกสิ่งที่เคยเข้าใจกลับเปลี่ยนไป เพราะเพียงคำพูดไม่กี่คำของรัชชตะนาคราชเมื่อครู่
กลับแทรกทะลวงเข้าสู่ความอ่อนแอภายในได้อย่างไร้ซึ่งข้อสงสัย แม้หลายครั้งจะพยายามเรียกสติกลับคืน
แต่แล้วก็พบว่านอกจากจะไม่ได้ผล หนำซ้ำมันกลับยิ่งทำให้ความรู้สึกดำดิ่งลงไปทุกที
ชานตตี คนที่ไม่มีหัวใจเช่นคุณ ไม่มีวันเข้าใจความรัก!
เธอเฝ้าคิดวกวนเพียงประโยคนี้ซ้ำไปมาเหมือนไม่อาจกำหนดรวบรวมสติให้สลัดทิ้งมันไปได้
ภาพเหตุการณ์เก่าๆมากมายต่างถูกทยอยรื้อฟื้นให้หญิงสาวได้รับรู้ มันถูกไล่เรียงออกมาอย่าง
เป็นระเบียบเหมือนกับสิ่งของที่เจ้าตัวหมั่นคอยหยิบใช้จนชำนาญ
ตั้งแต่ภาพที่จอมนนาคาเคยลั่นวาจาให้คำมั่นสัญญาจะดูแลเธอแทนผู้เป็นพ่อที่สละชีวิตเข้า
ปิดปากถ้ำ มาจนถึงความอาลัยที่มีให้เมื่อเขาจะล้างชาติไปเป็นมนุษย์ที่สระมรกต
ทั้งภาพที่เธอได้แอบอิงพักใจลงกับเขาเพียงชั่วครู่บนแท่นศิลาครั้งอาบว่าน
แววตาห่วงใยของชายหนุ่มที่เห็นบาดแผลของเธอในครั้งที่ตกบ่อโคลน
และที่สุดนั้นคือภาพของความสุขเมื่อรัชชตะอุ้มเธอแล้วหมุนวนไปรอบๆ ด้วยความดีใจ
ก่อนจะกลับไปเยี่ยมบ้านที่เมืองมนุษย์ ทั้งหมดนี้ล้วนแล้วแต่เป็นภาพความทรงจำที่เจ้าตัวรู้ดีว่า
มันถูกบันทึกไว้ในที่แห่งหนึ่งซึ่งจอมนาคากล่าวหาว่าเธอไม่มี!
รัชชตะนาคราช ข้าไม่มีหัวใจ หรือท่านไม่เคยมองเห็น
เมื่อมาถึงตอนนี้ไม่ใช่เพียงแต่การกำหนดจิตใจให้หยุดคิดที่ทำได้ยาก ทว่าหยาดน้ำตาแววใสที่ระรื่นคลอหน่วยนั้น
ยิ่งอยู่เหนือการควบคุมมากนัก และแน่นอนว่าทุกสิ่งอย่างไม่อาจรอดพ้นสายตาของนาคีบริวาร
แม้ร่างกายของตนเองจะถูกปีกปักษาทำร้ายจนบาดเจ็บไปทั่วถึงขนาดต้องให้ผู้เป็นนายประคองกลับ
ทว่าช่อนาคีรู้ดีว่านายของตนกำลังสะเทือนใจเรื่องจอมนาคา
ด้วยลักษณะการทะยานที่ว่องไวและฉวัดเฉวียนยิ่งกว่าครั้งใด
ในตอนนี้ช่อนาคีกลับเป็นห่วงอาการของชานตตีมากกว่าบาดแผลของตนเอง
เพราะหากคำนวณตามเวลาแล้ว ชานตตียังไม่อาจทำการถ่ายพิษได้สมบูรณ์!
ซึ่งเป็นที่รู้กันดีว่าอันตรายอย่างยิ่ง เมื่อพิษที่ถูกถ่ายออกมาอย่างไม่สมบูรณ์นั้นได้ไหลย้อนกลับเข้าทำร้ายผู้เป็นเจ้าของร่าง
นายหญิง ข้าเกรงว่าท่านจะได้รับอันตรายจากพิษร้ายช่อนาคีร้อนรนด้วยความเป็นห่วง
ข้าไม่เป็นไรช่อนาคี อีกนิดเดียวก็ถึงวิมานมรกตแล้ว ข้าจะกลับไปที่พำนักของอินทนาคราชอีกครา
หญิงสาวข่มความเสียใจให้เส้นเสียงเรียบดังเคย
เมื่อผ่านมาสักระยะตรงชายฝั่งด้านหน้า ช่อนาคีเริ่มมองเห็นทรายใสวับวาวสะท้อนให้วิมานมรกตนั้นดูเขียวส่อง
อร่ามเรืองไปทั่วบริเวณแม้ในอากาศที่มืดมิด
และเมื่อเท้าแตะลงสู่พื้นหาดทราย แทนที่บริวารที่บาดเจ็บจะหมดแรงทรุดลง ทว่ากลับเป็นชานตตีเสียเอง
ที่ไร้กำลังจนเข่ายวบลงอย่างไม่รู้ตัว
นายหญิง
นายหญิง
กว่าที่ช่อนาคีจะรู้สึกถึงอาการที่ย่ำแย่ของผู้เป็นนาย เมื่อนั้นชานตตีก็ทรุดลงไร้สติบนพื้นทรายเสียก่อนแล้ว
ใบหน้าของหญิงสาวที่เคยขาวนวลกลับซีดเผือดไร้สีเลือดฝาด เหงื่อหญิงสาวระดมกันผุดออกมา
ทั่วทุกรูขุมขนละเอียด
นายหญิงท่านอดทนก่อนนะเจ้าคะ
ช่อนาคีคิดจะออกไปติดตามเหล่าบริวารนาคาอื่นๆ ให้มาช่วยพยุงร่างชานตตีไปส่งยังที่พำนักของอินทนาคราช
แต่กลับลังเลเป็นห่วงไม่กล้าทิ้งผู้เป็นนายไว้เพียงลำพัง จึงพยุงร่างหญิงสาวด้วยกำลังที่อ่อนเปลี้ยเพื่อเข้าสู่วิมาน
ทว่าเพียงไม่กี่ก้าวจากเนินทรายขาวกลับปรากฎร่างนาคาสามตนที่คุ้นเคยหน้าตาเป็นอย่างดีมาขวางไว้
ช่อนาคีรวบรวมสติใช้แขนโอบกอดร่างระหงของชานตตีไว้อย่างปกป้องแม้ไร้เรี่ยวแรง
พยัพยนต์ เจ้ามาขวางทางข้าด้วยเหตุใด ถอยไปข้าจะรีบพานายหญิงไปพบอินทนาคราช
ด้วยสภาพของเจ้าเช่นนี้น่ะรึ ฮะ ฮ่ะ ฮ่ะ ข้ากลัวเจ้าจะเอาชีวิตไปทิ้งไว้กลางหุบเขาสิไม่ว่า
แล้วเกี่ยวข้องอย่างไรกับเจ้า เปิดทางให้ข้าเดี๋ยวนี้ช่อนาคีพูดเสียงเข้ม
ไม่ เจ้าต้องส่งตัวชานตตีมา ข้าจะช่วยนางถ่ายพิษ บนแท่นพยัพศิลาของข้าน้ำเสียงนั้นดูเจ้าเล่ห์นัก
ลังเลอันใดล่ะ ช่อนาคี เจ้าอยากให้นายของเจ้าสิ้นปราณไปต่อหน้างั้นรึเขายั่วยุเพื่อให้ฝ่ายตรงข้ามหวั่นไหว
แก้ไขเมื่อ 24 มิ.ย. 54 22:46:53
แก้ไขเมื่อ 23 มิ.ย. 54 17:25:31
แก้ไขเมื่อ 23 มิ.ย. 54 17:06:39
แก้ไขเมื่อ 23 มิ.ย. 54 15:41:49