บรึ้ม !!
เป็นสิ่งที่วินด์ซอร์มองเห็นและคิดว่าจะได้ยิน แต่เนื่องจากในอวกาศไม่มีอากาศ เสียงจึงไม่สามารถเดินทางได้
มันระเบิด! เกิดแสงจ้าฉับพลัน กลุ่มยานรบที่บินอยู่ใกล้เกทเวย์กว่าคนอื่นกลายเป็นจุลแทบจะในทันที คลื่นพลังงานวิ่งผ่านสุญญากาศเห็นเป็นระลอกพัดยานรบรายทางปลิวลอยราวกับกระดาษต้องลม บางส่วนชนกระแทกกันเองระเบิดเสียหายวินาศสิ้น และเมื่อคลื่นพลังงานบรรลุถึงเครื่องโดยสารยูไนเต็ดสเปซไลน์ในวินาทีต่อมา มีเสียงระเบิดจากในยานหลายครั้งตามด้วยแรงสั่นสะเทือนเป็นชุดๆ ยานอวกาศถูกกระแทกเอียงข้างฉับพลัน ห้องชมทิวทัศน์สั่นไหวรุนแรง วินด์ซอร์กระเด็นหลุดจากเก้าอี้ ตัวลอยหมุนคว้างกลางอากาศ ปลิวลิ่วชนผู้โดยสารคนหนึ่งจนกระดอนไปคนละทิศ เขาเห็นสมาร์ทกลาสของตัวเองละล่องหลุดจากกระเป๋ากางเกง เด็กหนุ่มพยายามจะคว้ามันไว้ มือที่สุดเอื้อมสะกิดโดนวัตถุกลมแบนปลิวหายไปในหมู่คนลอยกลับหัวกลับหางใกล้ๆ ก่อนยานโดยสารจะถูกกระทบแรงๆอีกทีส่งร่างเด็กหนุ่มพุ่งสะเปะสะปะ
เครื่องสร้างแรงโน้มถ่วงของยานแอเรียนคงหยุดทำงาน เมื่อไร้แรงดึงดูดทุกอย่างจึงลอยขึ้นในสภาพไร้น้ำหนัก แรงสะเทือนที่เกิดติดๆกันทำให้ของในอากาศปลิวว่อนไร้ทิศทางอยู่ในความวุ่นวาย
เด็กหนุ่มหยุดตัวเองด้วยการเอื้อมมือคว้าเสาโคมไฟ มันดังเอี๊ยดลั่นน่ากลัวว่าจะหลุดจากพื้นยึด เสียงหวือหวืดของวัตถุผ่าอากาศดังขึ้นกลางเสียงกรีดร้องตะโกนโหวกเหวกปนกันไม่ได้ศัพท์ วินด์ซอร์ก้มหลบแก้วกระเบื้องได้ทันมันพุ่งเฉียดหัวเขาไปนิดเดียว แต่ไม่เห็นกระเป๋าเดินทางซึ่งลอยซัดเข้าเต็มๆศีรษะด้านข้าง
เครื่องกำลังพุ่งเร็วแรงผิดธรรมดาในทิศทางจากซ้ายไปขวา เสียงสัญญาณเตือนภัยดังลั่นไปทั่ว ซากจากเกทเวย์จำนวนมากปลิวกระทบเข้ากราบซ้ายอันเป็นด้านที่หันเข้าหาการระเบิด เสียงตูมตูมดังติดๆกันมาพร้อมกับแรงสะเทือนอีกชุดใหญ่ หนึ่งในเศษสะเก็ดอันเขื่องพุ่งทะลุกระจกกราบเดิมของห้องชมวิวกระแทกมนุษย์ต่างดาวตัวขนชะตาขาดกับผู้โดยสารเคราะห์ร้ายอีกสี่ห้ารายกระเด็นอัดเข้ากับกระจกอีกฝั่งร่างแหลกคาที่ น้ำเลือดไหลลอยจับตัวเป็นเม็ดกลมคว้าง
อากาศในห้องไหลแรงออกจากรอยทะลุอันเป็นทางเข้าของซากยักษ์ชิ้นนั้นดึงเหยื่อใกล้ๆมันพุ่งออกอวกาศเวิ้งว้างราวกับโดนดูดด้วยเครื่องดูดฝุ่นยักษ์ทิ้งไว้เพียงเสียงโหยหวนสุดท้ายของชีวิตเป่าสติของผู้ยังรอดให้หวาดผวาหวั่น ม่านเหล็กกราบซ้ายปิดโดยอัตโนมัติในเสี้ยววินาทีถัดมา แต่ไม่ใช่สำหรับกราบขวาที่ระบบเครื่องทำงานไม่สุด มันปิดลงมาครึ่งหนึ่งของกระจกร้าวและค้างอยู่อย่างนั้น นั่นหมายความว่าถ้ามีสิ่งใดมากระแทกซ้ำจนเสียหาย อากาศภายในจะทะลักออกโดยไม่มีอะไรปิดกั้น ในที่สุดห้องจะกลายเป็นสุญญากาศและจบลงด้วยความตายของคนทั้งฮอลล์
ยังไม่ทันสิ้นความคิดหัวใจวินด์ซอร์แทบวูบหล่นหายไปจากอก เมื่อไม่ทันไรยานทั้งลำก็ถลาไปชนเครื่องโดยสารขนาดเล็กกว่า แรงกระแทกทำเอาผนังพาหนะลำน้อยเบี้ยวผิดรูป โชคยังดีที่การชนเกิดขึ้นกับส่วนม่านเหล็กและผนังแข็งของยานโดยสารยูไนเต็ดสเปซไลน์โดยไม่ทำความเสียหายแก่กระจกร้าว เครื่องแอเรียนวีเอ็กซ์เจ็ดหนึ่งสี่สะเทือนลั่น พร้อมกับเสียงคำรามของเครื่องยนต์ที่ดังขึ้น ยานชั้นประหยัดซึ่งหลุดการควบคุมไปแล้วกลับค่อยๆเอียงตัวจนเกือบอยู่ในองศาปกติอันควรจะเป็น
ทุกท่าน เสียงชายกลางวัยของกัปตันยานดังขึ้นเป็นครั้งแรกหลังจากขาดการติดต่อไปตั้งแต่เกทเวย์เกิดระเบิด น้ำเสียงราบเรียบอย่างน่าชื่นชมในความสามารถควบคุมสติ
ยานถูกพัดมาไกลจนเกือบถึงเขตของสถานีอวกาศโออาฮูแล้ว ข่าวดีคือในเขตโดมพลังงานบริเวณพื้นราบของสถานีเอื้อต่อชีวิต ถ้าเราเข้าไปได้เราก็มีโอกาสรอด ผู้กุมชะตาชีวิตทุกชีวิตบนยานลำนี้หยุดชั่วครู่ ข่าวร้ายคือแรงโน้มถ่วงจำลองของสถานีจะดูดยานทั้งลำลง และตอนนี้เราเพิ่งกู้เครื่องขับเคลื่อนได้เพียงเครื่องเดียวซึ่งไม่พอจะต้านน้ำหนักยาน
วินด์ซอร์กลืนน้ำลาย หมายความว่าเขาและผู้โดยสารคนอื่นๆจะถูกฟาดอัดกับพื้นด้วยความเร็วสูงพอจะทำให้ตายคาที่โดยไม่มีโอกาสได้หายใจเอาอากาศภายในโดมพลังงานนั้นแม้สักเฮือก
ขอให้ท่านหาที่ยึดไว้ให้ดี เราจะพยายามอย่างเต็มที่ ขอให้พระเจ้าอวยพรเราทุกคน
สิ้นเสียงไร้ชีวิตชีวาของกัปตัน เด็กหนุ่มเห็นคนเหลือรอดหลายคนเริ่มกอดกันร้องไห้ระงม บ้างลอยนิ่งสีหน้าสิ้นแล้วด้วยทุกสิ่ง บ้างหวาดกลัวตัวสั่นต่อโชคชะตา บ้างก็สวดภาวนาขอพรจากองค์พระผู้เป็นเจ้า มีส่วนน้อยเท่านั้นกำลังให้กำลังใจคนอื่นๆ และน้อยยิ่งกว่าน้อยที่แววตายังเต็มไปด้วยประกายความหวัง
เครื่องยนต์แผดเสียงลั่นต่อเนื่องเหมือนกำลังเค้นพลังจากทุกอณูของมันเท่าที่ทำได้ ยานยักษ์สั่นกราว เด็กหนุ่มมองออกจากหน้าต่างเปิดค้างครึ่ง เครื่องโดยสารกำลังเริ่มมุ่งหน้าเข้าหาสถานีอวกาศเบื้องล่าง
วินด์ซอร์พยายามดึงตัวจากที่ยึดหนึ่งสู่ที่ยึดหนึ่ง แหวกว่ายผ่านอากาศจนมาถึงโซฟายาวตัวหนึ่ง บนนั้นมนุษย์ต่างดาวที่หุ้มร่างภายนอกด้วยเปลือกแข็งสีเขียวแทนผิวหนังปักหลักอยู่ก่อนแล้ว เขาเอื้อมมือช่วยดึงเด็กหนุ่มเข้าไป วินด์ซอร์มองหน้าอันมีหกตานั้นอย่างขอบคุณ เมื่อไร้ซึ่งสมาร์ทกลาสเขาก็ไม่อาจสื่อสารกับใครรู้เรื่องด้วยคำพูด
ตอนนั้นเองที่ยานโดยสารกลับเอียงวูบอีก วินด์ซอร์รู้สึกถึงน้ำหนักตัวกำลังดึงเขาให้ตกลง แรงโน้มถ่วงมาถึงโดยไม่ทันตั้งตัว เด็กหนุ่มเกาะขอบพนักพิงโซฟาก่อนร่วงหล่นได้หวุดหวิด แต่มนุษย์ต่างดาวหกตาไม่ ผู้มีเปลือกแข็งสีเขียวร่วงจากความสูงเกือบห้าสิบเมตรหล่นลงกระแทกพื้นกระจกซึ่งเคยเป็นผนังของกราบขวา ของเหลวสีเดียวกับตัวไหลนองออกจากร่างแน่นิ่งไม่ขยับเขยื้อน
เด็กหนุ่มกัดฟันออกแรงเหวี่ยงตัวเองขึ้นไปอยู่หลังพนักพิง ผู้โดยสารหลายคนไหลพุ่งผ่านเขาไปพร้อมกับน้ำตกสิ่งของ คนหนึ่งร่วงเฉียดหัวเขาไปนิดเดียว ยานอวกาศจิกหัวลงต่ำฉับพลันทำเอาเขาเกือบกลิ้งตกจากที่ยึด เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นไม่ห่างนัก เขาเหลือบมองหน้าเพื่อนมนุษย์เพศชายเจ้าของเสียงนั้นซึ่งนอนดิ้นบนผนังกั้นระหว่างโต๊ะใกล้ๆ ต้นขาของเขาถูกท่อยาวปักทะลุเสียบกับเนื้อไม้ซึ่งรองรับร่างเคราะห์ร้ายรายนั้นอยู่ เพื่อนหญิงด้านข้างนั่งก้มตัวต่ำริมฝีปากสั่นระริก แววหวาดหวั่นจับใจฉายออกจากดวงตาอย่างโจ่งแจ้งแทบจะทำเอาอากาศรอบตัวมัวลงด้วยความกลัว
วินด์ซอร์นอนคว่ำกางแขนกางขาพยายามยึดทุกอย่างเท่าที่เกาะได้ไว้มั่น เขาชะโงกก้มมองพื้นกระจกอันเกลื่อนด้วยศพไร้ชีวิตกองปนกับข้าวของอื่นๆ ต่ำลงไปด้านล่างพื้นโลหะแข็งกับสิ่งก่อสร้างสูงระฟ้าเรียงรายเบื้องล่างพุ่งเข้ามาใกล้ทุกที - - มนุษย์ต่างดาวหน้าเหมือนกบผสมปลาดุกอยู่ไม่ไกลมือเกาะขอบโต๊ะเอียงตัวหนึ่งไว้เป็นเครื่องยึดชีวิต เด็กหนุ่มยืดแขนออกไปพยายามจะจับมือพังผืดเมือกเหนียวที่มนุษย์ต่างดาวรายนั้นยื่นกลับขึ้นมาอย่างสุดเอื้อม วินด์ซอร์เบิกตาโพลงมองเงาทะมึนของยอดตึกลอยเข้าใกล้ ยานโดยสารชนครูดกับดาดฟ้าสิ่งก่อสร้างทรงสูงนั้นเต็มๆ เครื่องโดยสารสะเทือนลั่น พื้นกระจกถูกแรงกระแทกอัดแตกกระจายเป็นช่องตลอดแนวยาว ขอบเหล็กบิดเบี้ยวผิดรูปทรง - - นิ้วของหนึ่งมนุษย์หนึ่งต่างดาวแตะสัมผัสกันตรงปลายก่อนที่แรงสั่นจะทำให้มนุษย์ต่างดาวมือเมือกหลุดออกจากที่เกาะ ร่างนั้นร่วงผ่านช่องกระจกหายไปในซากตึกอันเกิดจากการชน
ยานแอเรียนยังคงเคลื่อนต่อไป เป็นโชคดีในโชคร้าย แม้การชนเมื่อครู่จะสังเวยด้วยหลายสิบชีวิต แต่แรงต้านทานที่เกิดขึ้นทำให้ยานอวกาศลดความเร็วลงมาก แสงแห่งทางรอดสว่างรำไรแก่ผู้ที่ยังเหลืออยู่ - - เลยตัวตึกสูงเป็นแนวโกดังหลายหลังเรียงรายกินพื้นที่ยาว เครื่องโดยสารกำลังหล่นเอียงลงล่างใสบริเวณนั้นโดยเอาด้านกราบขวาชี้ลง
วินด์ซอร์สูดลมหายใจลึก ตาหลับแน่น พร้อมเกร็งตัวเตรียมรับแรงชน ได้ยินเสียงลมหวีดหวิวดังแสบแก้วหูแข่งกับ เสียงหวีดร้อง ครางระงม และ...
ตูม!!
เด็กหนุ่มรับรู้ถึงแรงกระแทกหนักๆจนเขาตัวลอยขึ้นจากพนักพิงโซฟาก่อนจะถูกดึงฟาดลงกลับที่ เขาจุกจนร้องไม่ออก ปากอ้าหายใจเอาฝุ่นคละคลุ้งเข้าไปเต็มปอด ยานโดยสารยังคงถลาต่อนานหลายวินาทีก่อนกระแทกเปรี้ยงเข้ากับอะไรบางอย่างจนหยุดชะงักกะทันหัน
แรงเฉื่อยดึงกรีนฟิลด์พุ่งหลุดไปด้านหน้า ตัวกลิ้งไถลลงพื้นเอียงเกือบเก้าสิบองศาในสภาพศีรษะนำข้าชี้ฟ้า มือสองข้างกดกับพื้นพรมพยายามขืนต้านกฎแรงโน้มถ่วง เมื่อไม่ได้ผลเขาจึงเปลี่ยนเป็นผลักตัวพยุงขึ้นนั่นทำให้เด็กหนุ่มตีลังกาครึ่งรอบกลับมาอยู่ในท่าขาชี้ลง ตัวไหลร่วงกระแทกนู่นชนนี่จนระบมไปหมด ช่องกระจกแตกเป็นรูกว้างใกล้เข้ามาทุกที ถ้าไม่ทำอะไรสักอย่างเขาต้องพุ่งทะลุออกไปเป็นแน่ เด็กหนุ่มเอื้อมมืออุตลุดพยายามไขว่คว้าหาอะไรก็ได้ที่จะช่วยชะลอความเร็ว อึดใจต่อมาเท้ายื่นไปเกี่ยวกับขาเก้าอี้จนตัวเหวี่ยงพลิกเกือบร้อยแปดสิบองศากลิ้งหลุนๆหลุดจากตัวเครื่อง ด้านนอกนั้นคืออาคารกว้างซึ่งเต็มไปด้วยตู้คอนเทนเนอร์ล้มระเนระนาดกองซ้อนกันอย่างระเกะระกะ แสงจากดวงดาวฉายทะลุช่องหลังคาที่พังทลาย
ร่างวินด์ซอร์หล่นลงจากความสูงกว่าห้าเมตร สัมผัสโลหะเย็นฟาดเปรี้ยงเข้าท้ายทอยทั้งๆที่ตัวยังลอยอยู่กลางอากาศ นั่นเป็นความรู้สึกสุดท้ายก่อนโลกทั้งใบจะดับวูบ
Via Lactea : The Alliance of Star [Sci-Fi]
