มานพไม่ลืมที่จะสวมถุงมือในการค้นหา ตลอดครึ่งวันที่อยู่ในห้องนี้ เขาพบคอมพิวเตอร์โน๊ตบุ๊คหนึ่งเครื่อง แฟลชไดร์ฟ 4 กิ๊กหนึ่งชิ้น ซีดี-รอมอีกหนึ่งโหล สมุดโน้ตอีกหลายเล่ม แต่ไม่มีชิ้นไหนที่เก็บข้อมูลของเจ้านายเอาไว้เลย
แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่มานพต้องกังวล หากเขาสามารถสังหารเป้าหมายได้ ก็ไม่มีอะไรให้น่าเป็นห่วง ถ้าเป้าหมายตาย เจ้านายก็จะสั่งให้คนปลอมตัวมาเป็นญาติของเป้าหมาย รับของทุกชิ้นที่อยู่ในห้องนี้ไปดูแล และเมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาก็จะได้ข้อมูลที่รั่วไหลกลับคืน
ระหว่างรอให้เป้าหมายกลับมา มานพก็ใช้เวลาค้นกุกกักอยู่ในห้องนอนของเป้าหมายเป็นการฆ่าเวลาสลับกับการนั่งอยู่ในความเงียบเป็นพักๆ เขาตรวจดูตามใต้เตียง ใต้หมอน ใต้ที่นอน ในลิ้นชักโต๊ะเครื่องแป้ง และทุกๆ แห่งที่อาจจะเป็นที่ซ่อนอุปกรณ์เก็บข้อมูลสำคัญ
ในขณะนี้ มานพกำลังอยู่ในห้องนอนของเป้าหมาย เขานั่งอยู่บนเตียง สูดลมหายใจเข้าออกเป็นจังหวะ มานพกวาดตามองรอบกายท่ามกลางความมืดและความเงียบเป็นครั้งที่ร้อยเพื่อมองหาสิ่งที่เขาอาจมองข้ามภายในห้อง แล้วเขาก็พบกับอะไรบางอย่าง
สายตาของมานพหยุดอยู่ที่ตู้เสื้อผ้าขนาดใหญ่มุมห้อง มือสังหารจุดตายพบว่าเขามองข้ามตู้เสื้อผ้าไปได้อย่างไม่น่าเชื่อ นี่เองอาจเป็นจุดที่ทำให้เหยี่ยวดำเอาชนะเขาได้มาตลอด มานพคิดว่าเขาจะพยายามปรับปรุงให้ตัวเองละเอียดถี่ถ้วนกับงานมากขึ้นหลังเสร็จสิ้นภารกิจนี้
มานพลุกขึ้นจากเตียง ก้าวสั้นๆ มาหยุดยืนอยู่ที่หน้าประตูตู้ เขากำลังจะเอื้อมมือไปเปิด พลันสองหูอันปราดเปรียวก็สดับได้ถึงเสียงเปิดประตูทางเข้าในห้องนั่งเล่นและเสียงพูดคุยกันระหว่างหนุ่มสาวสองคน ต่อจากนั้นก็เป็นเสียงฝีเท้าที่เดินใกล้ประตูห้องนอนเข้ามาเรื่อยๆ
มานพรีบหลบเข้าเงามืดข้างประตู ชักปืนขนาด 9 ม.ม.คู่ชีพออกมาประกอบเข้ากับเครื่องเก็บเสียงอย่างว่องไว ก่อนหน้านี้เขาตรวจเช็คความเรียบร้อยของปืนหมดแล้ว ลมหายใจของมานพถี่กระชั้น ไม่เคยมีเหตุการณ์กระสุนด้านหรือปืนขัดลำกล้องจนยิงไม่ออกมาก่อนในชีวิตของมือสังหารจุดตาย เหตุการณ์เหล่านั้นจะไม่มีทางเกิดขึ้นกับเขาเด็ดขาด
ทุกอย่างจะเป็นไปด้วยดีเสมอ
มานพพึมพำในใจ กระชับด้ามปืนในมือขวาแนบแน่น สอดนิ้วแตะอยู่ที่ไก เตรียมพร้อมสังหารในทุกวินาทีที่กำลังจะมาถึงต่อจากนี้เป็นต้นไป
********
ภาคีเดินตามพิมพ์พลอยเข้ามาสู่ห้องชุดอันสว่างไสวในคอนโดมิเนี่ยมของเธอกับพี่สาว เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่เขาได้เข้ามาอยู่ในห้องพักของผู้หญิงสองต่อสอง แต่โชคร้ายที่ครั้งนี้ไม่ได้มีบรรยากาศแห่งความโรแมนติกล่องลอยอยู่เลย
นักเขียนหนุ่มเดินตามเธอเข้าไปโดยมีปืนเหน็บอยู่หลังเอว สมองตึงเครียดในข้อมูลที่กำลังจะค้นพบ พิมพ์พลอยบอกให้เขารออยู่ในห้องนั่งเล่นขณะเธอจะเข้าไปหยิบกระเป๋าถือของทับทิมที่เก็บอยู่ในห้องนอน พวกเขาตกลงกันแล้วว่าจะนำแฟลชไดร์ฟมาเปิดดูกับโน๊ตบุ๊ตในห้องนี้ และเมื่อค้นพบข้อมูลที่ต้องการเมื่อไหร่ ก็จะเดินทางกลับไปที่บ้านของมหาสมุทรอีกครั้ง
แต่ทว่า ในขณะที่ภาคีกำลังจะทรุดตัวนั่งรอบนโซฟาในห้องนั่งเล่นนั้นเอง เขาก็ต้องสะดุ้งสุดตัว เมื่อจู่ๆเสียงของผีสาวทับทิมก็กรีดร้องขึ้นด้วยความพรั่นพรึงอย่างที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนตลอดสองวันนี้ว่า
“ในห้องนอนมีคนอยู่ อย่าให้ยัยพิมพ์เข้าไป!!!”
ภาคีเหลียวไปมองพิมพ์พลอยที่เดินไปถึงประตูห้องนอน เขาอ้าปากจะตะโกนห้าม แต่ไม่ทันเสียแล้ว พิมพ์พลอยหมุนลูกบิดเปิดประตูก้าวเข้าไป คลำสวิตช์ไฟแล้วกดเปิด หลอดไฟในห้องนอนสว่างวูบ พิมพ์พลอยผงะเมื่อเห็นใครบางคนพุ่งออกมาจากข้างประตูด้านใน
และใครคนนั้นก็กำลังยกปืนสีดำมะเมื่อมเล็งตรงมาที่หน้าอกของเธอ
นักเขียนหนุ่มตะโกนไม่ได้ศัพท์ เขากระโจนข้ามโซฟาวิ่งตรงผ่านประตูห้องเข้าไป หมายจะพุ่งพลักหญิงสาวให้พ้นวิถีกระสุนเหมือนที่เห็นบ่อยๆ ในภาพยนตร์ แต่ในโลกแห่งความจริง กว่าที่เขาจะโจนมาถึงตัวเธอและกดให้เธอหมอบกับพื้น ใช้ตัวเองเป็นเกราะกำบังให้เธอ มือปืนก็ขยับนิ้วลั่นไกเรียบร้อยแล้ว
แต่กลับปรากฏว่า การเหนี่ยวไกนั้นสูญเปล่าเพราะกระบอกปืนเกิดอาการขัดลำกล้อง ไม่สามารถพ่นลูกกระสุนออกมาได้!
ภาคีได้ยินเสียงมือปืนลั่นไกติดๆ กันอีกหลายครั้ง แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาเหลียวไปมองแล้วก็พบกับภาพที่ไม่อยากจะเชื่อสายตา
วิญญาณของไม้เมืองกำลังยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้ามือปืน ร่างกายและใบหน้าของบาริสต้าหนุ่มแผ่พลังความร้อนออกมาจนเห็นเป็นคลื่นพลังจางๆ สองตาของไม้เมืองจับจ้องไปที่ปลายกระบอกปืน เขากำลังใช้พลังเกือบทั้งหมดที่มีในการหยุดยั้งไม่ให้ลูกกระสุนพุ่งออกมาทำร้ายพิมพ์พลอยและภาคี
“รีบหนีไปซะ ผมไม่มีพลังมากพอที่จะหยุดกระสุนได้นานนัก!” เสียงของไม้เมืองกังวานลั่นในหูของภาคี
นักเขียนหนุ่มได้สติ รีบฉุดให้พิมพ์พลอยลุกขึ้น แล้วพาเธอหนีออกจากห้องนอนด้วยความเร็วที่สุดในชีวิต
เมื่อภาคีผ่านประตูห้องนอนออกมา เขาเหลียวกลับไปมองด้านหลัง แต่ร่างของไม้เมืองก็หายวับไปแล้ว
********
จากคุณ |
:
ทะเลเดือดพันธุ์ร็อค
|
เขียนเมื่อ |
:
13 พ.ย. 54 11:10:44
|
|
|
|