เจวานแทงดาบลงไป เขาแทงเป็นครั้งที่ห้าแล้ว ร่างกายของชายวัยกลางคนเต็มไปด้วยบาดแผล เขาหอบแรง ทราบดีว่าหากตนเร่งพลังมากกว่านี้คงชนะโดยง่าย แต่ถ้าทำอย่างนั้น เขาก็ไม่แน่ใจว่าจะสามารถควบคุมตัวเอง
"ฆ่าข้าไปพร้อมกับร่างของไอ้โซลโทเสียก็ได้นะ" ความทรงจำของไซธีนยั่วหยาม "มันก็ไม่มีค่าอะไร"
คู่ต่อสู้ไม่บาดเจ็บแต่อย่างใด ส่วนหนึ่งเพราะเจวานพยายามจะแทงจุดตายโดยไม่ทำลายร่างกายเกินจำเป็น และอีกส่วนหนึ่งเพราะอีกฝ่ายยังคงผูกอยู่กับซีเล ดึงพลังจากเมืองมาซ่อมแซมตัวเองได้ เมื่อมีสภาพแทบเป็นอมตะเช่นนี้ ความทรงจำของไซธีนก็ลำพองใจ
เจวานไม่ตอบคำยั่วนั้น แต่ยังคงรบต่อไป ครั้งแล้วครั้งเล่า แทงแล้วอีกฝ่ายก็ไม่ตาย เขาได้รับบาดเจ็บเพิ่มขึ้นทุกที เลือดหลั่งไหล ชายวัยกลางคนรู้สึกว่าพวกเทย์ที่ข้างล่างคงคิดช่วยตนแล้ว แต่เขายังไม่อยากให้คนเหล่านั้นมา
เขาอยากให้มันยุติลงตรงนี้ เรื่องระหว่างเขากับนายไซธีน แม้ว่านี่จะไม่ใช่นายไซธีนจริง ๆ เป็นแต่ความทรงจำ ทว่าทั้งหมดก็เริ่มที่นี่ เขาอยากให้ทุกสิ่งจบลง รวมทั้งปมในจิตใจของเขาเอง
วูบนั้นเอง อีกฝ่ายก็ใช้ดาบที่สร้างจากกลุ่มก้อนพลังผ่านไหล่ เลือดทะลักออกมาจนแดงฉาน เจวานก็หรี่ตาลง
"หรือเจ้าจะกลับร่างก็ได้ :-)ประหลาด" ความทรงจำของไซธีนกระซิบกับเขา อยู่ใกล้เพียงไม่กี่นิ้ว "เจ้าสิ่งที่ไม่ควรเกิดมา"
ผู้ช่วยร้านเอชานหัวเราะ หลับตาลง
"พูดถึงตัวเองหรือ ไซธีน" เขาถาม
"หือ" อีกฝ่ายสะดุ้ง
"สัตว์ประหลาดที่ไม่ควรเกิดมา ก็คือเจ้าเองหรือไม่ใช่ คือเจ้าเองที่ไม่อาจพบความหมายของตัวเอง ยามหัวใจว่างเปล่า ก็พลอยคิดว่าผู้อื่นไร้ค่าเช่นกัน" ชายวัยกลางคนเอ่ยแผ่วเบา
"เจ้า!" ความทรงจำของไซธีนคำราม
"ค่าของตัวเอง ตัวเองเป็นผู้ตัดสิน ไซธีน แม้นายไซธีนตัวจริงที่ตายไปแล้วยังทราบเรื่องนี้ ยังเลือกหนทางใหม่ได้" เจวานจับดาบพลังเล่มนั้นไว้ ไม่ยอมให้อีกฝ่ายดึงกลับไป "ส่วนเจ้าเองเป็นความทรงจำของเขา จึงไม่อาจเข้าใจสิ่งใหม่ได้ กลับไปหาเขาเถอะ คืนเป็นสิ่งเดียวกัน มีแต่ทางนั้นที่จะสามารถเปลี่ยนแปลงอะไร"
ผู้ช่วยร้านเอชานลืมตาขึ้นแล้ว ดวงตาของเขาฟ้าเรืองด้วยพลังมหาศาล ความทรงจำของไซธีนเห็นเช่นนั้นก็ทราบว่าเสียท่า คิดจะปล่อยมือจากดาบของตน ทว่ากว่าจะคิดได้เช่นนั้น ก็สายเกินไป
"ขอบคุณที่เข้ามาใกล้" เจวานกระซิบแผ่วเบา แทงดาบของตนลงไป
เมื่อแรกศัตรูตรงหน้ายังทำหน้าหยัน เข้าใจว่าเขาก็ทำได้เพียงแทงตนอีกครั้ง ทว่าเสี้ยววินาที สีหน้าดังกล่าวกลับเปลี่ยนไป กลายเป็นบิดเบี้ยวอย่างยิ่ง หวาดกลัว ตกใจ เจวานถ่ายพลังเข้ามาแล้ว พลังของจ้าวธาตุที่ประมาณไม่ได้
"สิ่งที่อยากได้ ข้าจะให้" ชายวัยกลางคนคำราม
ความทรงจำนั้นดิ้นรน ร้องด้วยความตกใจ
"เจ้า…เจ้าจะทำลายร่างนี้หรือไง"
"ไม่หรอก" เจวานบอก "เจ้าของร่างกลับมาแล้ว เขาจะไม่เป็นไร"
ความทรงจำของไซธีนคว้าจี้ที่คอตนไว้ ทว่ากลับต้องปล่อยมือทันที จี้ที่ทำจากเส้นผมของเรนาอันนั้นระเบิดกลายเป็นเปลวเพลิงสีฟ้า เห็นได้ชัดว่าสัญญาถูกทำลาย เส้นทางที่เชื่อมระหว่างเขากับพลังของเมืองสูญหายไป ไม่ช้ากระทั่งจี้ก็สลายกลายเป็นเถ้าธุลี
ความทรงจำของไซธีนกรีดร้อง ครั้นแล้วก็ราวกับคนใต้คมดาบมีสองร่าง สีหน้าเหมือนมีสองสีหน้า และเริ่มแยกจากกันอย่างเห็นได้ชัด สีหน้าหนึ่งกำลังค่อย ๆ สลายไป ขณะที่อีกสีหน้าเป็นความจริงขึ้นมา
เจวานกัดฟันขับพลังเข้าไปในดาบอีกครั้ง มืออีกข้างยึดแขนร่างของโซลโท เขาขับพลังจนร่างของอีกฝ่ายขึ้นแสงฟ้าเรือง จนสิ่งที่สิงสู่อยู่ข้างในนั้นทนไม่ได้ ก็ถูกขับให้หนีออกไป
"ไปเสีย กลับไปหานายไซธีน" ผู้ช่วยร้านเอชานร้อง "กลับไปและเปลี่ยนแปลง"
เจวานทิ้งดาบ ใช้ฝ่ามือกดพลังใส่สิ่งที่หลุดออกมา มันไม่เป็นรูปทรง ไม่มีสภาพของวิญญาณหรือของอะไร เป็นเพียงกลุ่มก้อนที่ถูกทำเทียมขึ้นมา ยามกดพลังเข้าไป ชายวัยกลางคนก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวนยาว ก้อนพลังนั้นแตกกระจายเป็นร้อยเสี่ยงพันเสี่ยงก่อนจะสูญสลาย มันเคยมาจากไซธีน เอชาน บัดนี้มันคงกลับไปหาไซธีน เอชานกระมัง...ไม่ว่าจะกลับไปในรูปใดหรือแบบใดก็ตาม
เจวานไม่มีเวลาคิดมากนัก ยามเห็นความทรงจำสิ้นสูญไม่เหลือร่องรอย ชายวัยกลางคนก็เร่งกระชากแขนนายน้อยขึ้น ระบายลมหายใจเมื่อเห็นว่าร่างกายของชายหนุ่มไม่เป็นไร
แต่แล้วตัวเจวานเองกลับสิ้นกำลัง ร่างของทั้งสองต่างร่วงตกลง กระทบพุ่มไม้ ก่อนจะหล่นลงถึงพื้นดินพร้อมกัน เจวานคิดว่าตนวูบไปชั่วขณะ มาได้สติอีกครั้งเมื่อได้ยินเสียงคราง
"นายน้อยหรือ" เขาเรียก ยังคงลุกไม่ไหว
"ท่านเจวาน..." เสียงนายน้อยที่เขาจำได้ดังมา ระโหยแทบสิ้นกำลัง
"เป็นอะไรหรือเปล่า"
"ก็…กลับเข้าร่างขอรับ" ชายหนุ่มรายงาน "แต่ลุกไม่ไหวเลยขอรับ"
ชายวัยกลางคนหัวเราะหึ นั่นก็ฟังเหมือนนายน้อยของเขาดีไม่ใช่หรือไง
"ข้าก็ไม่ไหวเหมือนกัน"
พวกเขาอยู่ไม่ไกลกันนัก ต่างคนต่างนอนหงายบนพื้นหญ้า เท้าไปคนละทาง แต่ศีรษะอยู่ใกล้กัน นอนลุกไม่ขึ้นเช่นนี้ก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากมองฟ้า ค่ำลงแต่เมื่อไรไม่ทราบ ดูท่าการต่อสู้จะยืดเยื้อกว่าที่คาดไว้
"ข้าว่าดาวมันเคลื่อนไปไวแปลก ๆ" โซลโทเอ่ยขึ้นมา
จริงของเขาดวงดาราฤดูหนาวจะเคลื่อนคล้อยเป็นดาวของฤดูใบไม้ผลิอย่างรวดเร็ว
"ข้าว่ามันน่าจะจบแล้วใช่ไหมขอรับ" เจ้าหนุ่มถาม
"ข้าว่าเราเพิ่งกอบกู้เมืองทั้งเมืองมา" เจวานว่า "ก็นับว่าไม่เลวทีเดียว หรืออย่างไร"
ก่อนที่อีกฝ่ายจะตอบได้ คนอื่น ๆ ก็หาพวกเขาจนเจอ มีเสียงฝีเท้าของเจ้าหญิง ตามด้วยเทย์ ท่านชาย วิดามอรี
"ข้าบอกแล้วใช่ไหม" พ่อมดร้องดังมา "ตาลุงกับไอ้ขอรับนี่เป็นอมตะ ทำอย่างไรก็ฆ่าไม่ตาย"
"ข้าน่าจะถีบมันสักที" เจวานพึมพำลอดไรฟัน โซลโทจึงเป็นฝ่ายหัวเราะบ้าง
"อย่าถีบเลยขอรับ ขอสักที" เขาว่า "เทย์คงดีใจ"
เขาเงียบไปอึดใจ
"…ข้าก็ดีใจขอรับ"
หลังจากนั้น เจ้าของร้านเอชานก็หลับไป
จากคุณ |
:
ลวิตร์
|
เขียนเมื่อ |
:
29 เม.ย. 55 17:51:54
|
|
|
|