|
Chapter 1 การกลับมาเจอกัน
ณ อาณาจักรอียิปต์
อียิปต์เป็นอาณาจักรที่มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับตำนานมากมาย ทั้งเรื่องราวของฟาโรห์และราชินี ซึ่งไม่อาจแยกออกจากเรื่องราวของเหล่าทวยเทพ นี่คือดินแดนแห่งตำนานอย่างแท้จริง
อิยิปต์รุ่งเรืองนับพันปี อาณาจักรแห่งนี้ยิ่งใหญ่เกรียงไกร ไร้อาณาจักรใดในยุคสมัยเดียวกันจะเทียบเทียม อารยธรรมของพวกเขาศิวิไล จนอาณาจักรน้อยใหญ่ต้องยำเกรง
ฟาโรห์คือกษัตริย์ผู้ครอบครองอาณาจักร ฟาโรห์เปรียบประดุจดั่งเทพที่มนุษย์ต้องทำทุกอย่าง เพื่อบรรณาการแด่พระองค์ ผู้ที่จะก้าวขึ้นมายังจุดนี้ต้องผ่านการฝึกฝน ฟาโรห์จำต้องมีความรู้ทั้งด้านการเมืองการปกครอง และต้องกุมอำนาจทางทหารไว้ในมือ
แม้เจ้าชายอเมโนฟิสจะไม่ใช่องค์รัชทายาท แต่เขาก็ถูกเตรียมให้พร้อมไว้ เพราะไม่มีใครรู้ว่าภายภาคหน้าจะเกิดอะไร หากในภายภาคหน้า ทุสโมสซึ่งเป็นองค์รัชทายาทแห่งอิยปต์ขึ้นครองบัลลังก์ เจ้าชายองค์รองอย่างอเมโนฟิสก็จะถูกตั้งให้ดำรงตำแหน่งแม่ทัพ ด้วยเหตุนี้อเมโนฟิสจึงถูกส่งไปฝึกฝนการรบการทหารเป็นเวลาสองปี และตอนนี้เขากำลังจะได้หวนกลับธีบีส นครซึ่งเป็นเมืองหลวงแห่งอียิปต์
เมื่ออ่านปาปิรัสฉบับแรกจบแล้ว เจ้าชายผู้ถูกฝึกให้เป็นแม่ทัพจึงอ่านข้อความในปาปิรัสอีกฉบับ ทันทีที่รับรู้ถึงสิ่งที่เขียนมาเขาก็แทบใจสลาย เนื้อหาข้อความในปาปิรัสที่ส่งมา เป็นเรื่องมงคลที่น่ายินดีของพระเชษฐา ซึ่งกำลังจะมีงานอภิเษกสมรส
อเมโนฟิสคงยินดียิ่ง หากว่าที่เจ้าสาวของผู้เป็นพี่ชายไม่ใช่เนเฟอร์ติติ หญิงงามแห่งลุ่มไนล์ ผู้ที่เขาเองก็ใฝ่หาในตัวนางเช่นกัน
เนฟอเมโนฟิสเอ่ยชื่อนาง สมองนึกย้อนไปยังวันสุดท้ายก่อนที่จะต้องมารับการฝึกเป็นแม่ทัพยังต่างเมือง ซึ่งห่างไกลออกไปจากธีบีสที่เป็นเมืองหลวง
การล่ำลาที่ปราศจากน้ำตา มีเพียงรอยยิ้มส่งมาเป็นกำลังใจ นางคือเพื่อน คือนางในดวงใจ ผู้ซึ่งเขาใฝ่หาทั้งยามหลับและยามตื่น ลมหายใจเขามีไว้เพียงเพื่อนาง
รัตติกาลก็ใฝ่ฝันถึง ในนิทรายังคงถวิลหาเพียงนาง
ยามตื่นทุกลมหายใจคิดถึง สมองมีเพียงหน้านางที่ตราตรึง
เจ้ากำลังจะแต่งงานกับทุสโมสในอีกสามเดือนข้างหน้า ข้าจะต้องสูญเสียเจ้าจริงๆ หรืออเมโนฟิสถามกับตัวเอง
เจ้าเป็นเพียงผู้เดียวที่เข้าใจข้า อยู่เคียงข้างข้า คอยปลอบใจข้าในยามเศร้าหม่นใจ หากเจ้าแต่งงานไปกับทุสโมส แล้วข้าจะมีชีวิตอยู่ได้เช่นไร หากไร้เจ้าเคียงกายเขานึกย้อนวันวานที่มีนางคอยเคียงข้าง ไม่ว่ายามทุกข์หรือสุข นางจะอยู่เคียงกาย ไม่เคยทอดทิ้ง แต่นับจากนี้นางกำลังจะละทิ้งเขา
โลกคงมีเพียงความอ้างวาง หากไร้นางก็แทบสิ้นใจ
ความห่วงใย ความรัก จบสิ้นจากใจนางแล้วหรือไร
อาจจะใช่ ระยะทางห่างไกล จึงทำให้ใจนางห่างเหิน
เมื่อนางหมางเมิน เขาก็คงเป็นได้แค่ส่วนเกิน
ต้องเผชิญความขื่นขม ตรมในอุรา
ข้าคงไม่มีความสำคัญกับเจ้าอีกแล้ว แต่เจ้ายังคงเป็นคนสำคัญของข้าเสมอ ..เนฟอเมโนฟิสกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งเครียด จิตใจหม่นหมองตรอมตรม
*.....................................................................................*
การเสด็จกลับมาของโอรสองค์รองของฟาโรห์ฮาเมนโฮเทปที่ 3 และพระนางติเย ทำให้สาวๆ ในเวียงวังได้แต่ตื่นเต้นไปตามๆ กัน เพราะตอนนี้เจ้าชายอเมโนฟิสนั้นได้ชื่อว่าโสดสนิท เนื่องจากพระคู่หมั่นของพระองค์ได้สิ้นชีพไปเมื่อหนึ่งปีก่อน
การหมั้นหมายที่เกิดจากถูกบังคับ ไร้ซึ่งความรักผูกมัดเชื่อมโยง ใจหนึ่งออกจะโล่ง แต่อีกใจก็อดสงสารคู่หมั้นซึ่งเป็นพระขนิษฐาร่วมอุทรไม่ได้ ที่ความตายมาพรากนางไปตั้งแต่ยังเยาว์ นางอายุแค่สิบสี่ตอนที่สิ้นชีพ นับว่าเป็นอีกคนที่อายุยังน้อยเกินกว่าที่อะนูบิส ..เทพแห่งความตายควรจะมาเยือน
ราชวงศ์ของอียิปต์นั้นมีประเพณีอย่างหนึ่งที่สืบทอดกันมาตั้งแต่โบราณ และถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ นั่นคือการแต่งงานในระบบการสืบสายเลือดบริสุทธิ์
ชนชั้นสูงจะให้พี่น้องแต่งงานกันเอง โดยเฉพาะฟาโรห์ต้องมีราชินีเป็นผู้สืบสายโลหิตร่วม นี่คือธรรมเนียมที่สืบทอดกันมานับพันๆ ปี ผู้ใดไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ ดังนั้นจะเห็นได้ว่าราชินีที่มาจากสามัญชนนั้นแทบจะไม่มี ส่วนราชินีซึ่งเป็นเจ้าหญิงจากต่างเมืองก็ปรากฏให้เห็นน้อยมาก
ทว่า ทุสโมสซึ่งได้ดำรงตำแหน่งองค์รัชทายาทในตอนนี้กำลังจะแหกกฎ แหวกม่านประเพณีที่มีสืบทอดมานับพันปี เขาตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว โดยยืนกรานที่จะแต่งงานกับเนเฟอร์ติติ หญิงสาวที่ไม่ใช่พี่น้องร่วมอุทร
เนเฟอร์ติติเป็นหญิงสาวที่เติบโตขึ้นมาจากฮาเร็ม พระมารดาของนางเป็นเจ้าหญิงจากต่างแดน ผู้ซึ่งถูกส่งมาเป็นบรรดาการแด่องค์ฟาโรห์แห่งอียิปต์
มารดาของเนเฟอร์ติติสิ้นชีพหลังคลอดนางได้สองปี ด้วยเหตุนี้พระราชินีติเยจึงสงสาร และได้รับเนเฟอร์ติติมาดูแล นับแต่นั้นทุกคนก็เห็นนางเสมือนคนในครอบครัว
ด้วยความสวยที่โดดเด่น งดงามเกินใครในแดนดินไอยคุปต์ นางจึงเป็นที่โปรดปรานของทุสโมสและอเมโนฟิส พวกเขาทั้งสองต่างก็รักนางมากพอๆ กัน ต่างคนต่างพยายามชนะใจนาง
สาวงามแห่งลุมน้ำไนล์ ผู้ที่ชายเฝ้าใฝ่ปอง
เจ้างามผ่องเหนือหญิงใด ในทั่วพสุธาแดนดิน
ชายจึงพยายามแย่งชิง ยอมแลกกับทุกสิ่งเพื่อให้ได้นางมาครอบครอง
วัยเยาว์ของเนเฟอร์ติติ มักปรากฏให้เห็นขณะที่อยู่กับเจ้าชายองค์หนึ่งองค์ใดเสมอ โดยเฉพาะการปรากฏกายเคียงคู่กับทุสโมส ดูจะเป็นภาพที่ผู้คนมักเคยชินมากกว่าการอยู่เคียงคู่กับอเมโนฟิส
แต่ทุกครั้งที่อเมโนฟิสต้องการคำปรึกษา ต้องการใครสักคน มักเป็นนางที่อยู่ตรงนั้นกับเขา คอยช่วยคิด ช่วยปลอบ ช่วยเป็นเพื่อนรับรู้ความรู้สึกนึกคิด
เนเฟอร์ติติอายุน้อยกว่าอเมโนฟิสหนึ่งปี ด้วยวัยที่ไม่ต่างกันนัก ทั้งสองจึงพูดคุยกันถูกคอ ถูกใจ จนก่อเกิดเป็นความรู้สึกผูกพันที่มีให้กัน
ทางด้านทุสโมสนั้นอายุมากกว่าอเมโนฟิสหนึ่งปี จึงอายุมากกว่าเนเฟอร์ติติสองปี แต่นิสัยของทุสโมสค่อนข้างเอาแต่ใจ ชอบบงการ ตัวเขาเป็นใหญ่กว่าทุกคน อาจจะเพราะเกิดมาเป็นราชโอรสองค์โต และเป็นรัชทายาทแห่งอียิปต์ ด้วยเหตุนี้ นิสัยเขาจึงค่อนข้างแตกต่างกับอเมโนฟิส ซึ่งต้องยอมอ่อนข้อให้เสมอ อเมโนฟิสจึงเป็นคนที่รับฟังเหตุผล และยอมทำตามคำสั่งของผู้เป็นบิดามารดา มากกว่าพระเชษฐาของพระองค์
เหตุการณ์ที่แสดงให้เห็นเด่นชัดนั่นก็คือ เมื่อสองปีก่อนทุสโมสประกาศออกไปว่า เขาจะแต่งงานกับเนเฟอร์ติติ และจะไม่ยอมหมั้นหมายกับพี่น้องร่วมอุทร
นางเดียวที่ทุสโมสต้องการหมั้นหมายคือเนเฟอร์ติติ และเขาจะแต่งงานกับนางเพียงผู้เดียวเท่านั้น ส่วนคนที่ต้องหมั้นกับพี่น้องของตัวเองแทนทุสโมส ก็เป็นใครไปไม่ได้ นอกเสียจากอเมโนฟิส
ทุสโทสเองพอจะรู้ว่าอเมโนฟิสรู้สึกเช่นไรกับเนเฟอร์ติติ และรับรู้อีกเช่นกันว่าเนเฟอร์ติติเองรู้สึกเช่นไรกับอเมโนฟิส นางมีความสุขกับการที่ได้อยู่ใกล้ชิดกับเจ้าชายองค์รอง มากกว่าการอยู่ใกล้ชิดกับองค์รัชทายาทเช่นเขา
ทุสโมสตัดสินใจพูดออกไปถึงความในใจที่มีต่อเนเฟอร์ติติ วันนั้นพระนางติเยพูดคุยเรื่องหมั้นหมาย และเลือกคู่หมั้นให้ ทุสโมสได้ปฏิเสธ และประกาศด้วยแววตาแข็งกร้าว จริงจัง ไม่ยอมรับการหมั้นหมายใดๆ ที่เกิดจากการบังคับ และคนที่จะเป็นราชินีของเขามีเพียงเนเฟอร์ติตินางเดียวเท่านั้น หามีใครอื่นแล้วไม่ หากไม่ใช่นาง เขาก็จะไม่แต่งงานกับหญิงใด
เนเฟอร์ติติและอเมโนฟิสได้แต่มองตากัน สายตาของพวกเขาปวดร้าว เศร้าเสียใจ แต่ต้องเก็บงำความรู้สึกเอาไว้ให้ลึกที่สุดเท่าที่จะลึกได้ นางและอเมโนฟิสจึงทำได้เพียงก้มหน้ามองต่ำ ไม่อาจให้ใครเห็นรอยความเศร้าหมองที่เกิดขึ้นได้ แต่ดูเหมือนทุสโมสยังจับตามองพวกเขาอยู่ตลอดเวลาเช่นกัน
ทุสโมสบอกกับตัวเองว่า อีกไม่กี่วัน อเมโนฟิสจะต้องไปฝึกการทหารยังต่างเมืองเป็นเวลาสองปี นี่จึงเป็นโอกาสที่จะทำให้เขาอยู่ใกล้ชิดเนเฟอร์ติติมากขึ้น เขาจะใช้ความใกล้ชิดนี้ชนะใจนางให้ได้
*..............................................................................................*
| จากคุณ |
:
ฟินนิกซ์ 
|
| เขียนเมื่อ |
:
14 มิ.ย. 55 18:24:14
|
|
|
| 
เส้นทางรัก..แดนไอยคุปต์
