The Prince's Proposal 19-22 (จบ)

    ตอนที่ 19

    “จะรับอะไรเพิ่มอีกมั้ยคะ?” สาวเสิร์ฟคนหนึ่งถามนิโคลัส

    “เดี๋ยวก่อนครับ…ผมนัดเพื่อนไว้” ชายหนุ่มตอบ

    สาวเสิร์ฟผมบลอนด์ที่ดูเหมือนหน้าอกหน้าใจจะมีเหลือเฟือจนจะล้นออกมาจากคอเสื้อเครื่องแบบที่คว้านต่ำยิ้มให้เขาอย่างยั่วยวน

    “บางที เราก็มีสิ่งที่ไม่ได้อยู่ในเมนูนะคะ” หล่อนขยิบตาให้พร้อมกับส่งกระดาษแผ่นเล็กๆให้นิโคลัส

    “เบอร์โทรศัพท์ของฉันค่ะ …เผื่อว่าคุณจะอยากสั่งกาแฟใส่นม”

    นิโคลัสขยำกระดาษแผ่นนั้นทิ้ง…เขาไม่มีอารมณ์จะสนใจอะไร…หรือสนใจใครทั้งนั้น…นอกจากรีเบคคา

    ชายหนุ่มยกแก้วไวน์ขึ้นจิบ…ก่อนจะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก…เมื่อเห็นกาเบรียลเดินเข้ามา

    เขากำลังจะลุกขึ้นยืน…แต่อีกฝ่ายส่งสัญญาณให้เขานั่งลง ขณะที่ตัวเองทรุดตัวลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้าม

    “นิโคลัส” กาเบรียลก้มศีรษะให้กับเขาเป็นเชิงทักทาย

    “ขอบคุณมากที่ยอมออกมาพบผม” นิโคลัสบอก

    “ผมก็ไม่แน่ใจว่าทำไมถึงมาอยู่ที่นี่” ชายหนุ่มสารภาพ “แต่ผมคิดว่าผมรู้แล้วล่ะ”

    “รีเบคคา” นิโคลัสตอบแทนเขา…ราวกับว่ามันเป็นเรื่องเดียวที่เป็นไปได้

    กาเบรียลพยักหน้า “นั่นแหละที่ผมคิดไว้”

    “สองวันแล้วนะครับ ที่ผมไม่ได้เห็นเธอ…พูดคุยกับเธอ…ผมนึกว่ามันจะดีกว่าถ้าผมจะให้เวลาเธอคิด”

    “แล้วนั่นเกี่ยวอะไรกับผมล่ะ?”

    “ผมต้องการความช่วยเหลือ” นิโคลัสสารภาพออกมา “ผมต้องการให้รีเบคคายอมแต่งงานกับผม”

    ชายหนุ่มขยำผ้าเช็ดปากในมืออย่างทำอะไรไม่ถูก

    “คุณรู้จักรีเบคคาดี…บอกผมได้มั้ยครับ ว่าต้องทำยังไงบ้าง”

    สาวเสิร์ฟเดินมาที่โต๊ะ…กาเบรียลสั่งอาหารของเขา…แต่นิโคลัสขอผ่าน…

    “ผมไม่หิว”

    “ไม่อยากอาหาร?” กาเบรียลเลิกคิ้ว “นอนไม่หลับ…ไม่มีสมาธิด้วยรึเปล่า?”

    นิโคลัสมองเขาอย่างประหลาดใจ “ครับ…ตามนั้นทุกอย่าง”

    “คุณรู้ได้ยังไง?”

    กาเบรียลยิ้มกว้าง

    “เพราะผมก็เคยเป็นอย่างนั้น…มันเรียกว่า ‘ความรัก’ ยังไงล่ะ”

    “ความรัก” นิโคลัสรู้สึกได้ถึงความประหลาดใจแกมยินดีที่วาบขึ้นในกาย

    ใช่แล้ว! ความรักสำหรับรีเบคคา…มันกำลังสะท้อนไปทั่วทุกห้องหัวใจของเขา…สูบฉีดไปตามเส้นเลือดทั่วร่างกาย

    เขารัก ‘รีเบคคา แบกซ์เตอร์’ และตอนนี้…เขาไม่รู้ว่าจะทำยังไงกับมันดี…ชายหนุ่มโน้มตัวไปข้างหน้า

    “เกบบ์…คุณต้องช่วยผมนะ! ทำยังไงก็ได้ให้เธอแต่งงานกับผม…ผมต้องการเธอ”

    “ผมทำให้รีเบคคาทำอะไรไม่ได้หรอกนะ” กาเบรียลค้าน “แล้วนี่คุณบอกเธอรึยังว่าคุณรู้สึกยังไง?”

    “ผมบอกเธอว่าผมไม่ต้องการแต่งงานกับใครอื่นอีก…ผมบอกเธอว่าเราจะมีการแต่งงานที่ดี” นิโคลัสขมวดคิ้ว “ผมไม่รู้ว่าจะต้องบอกอะไรเธออีก”

    “แล้วคุณบอกเธอรึยังว่าคุณรักเธอ?”

    นิโคลัสขยำผ้าเช็ดปากในมืออีกครั้ง “ยังครับ” ชายหนุ่มขมวดคิ้วอย่างครุ่นคิด

    เขาเคยพูดคำๆนั้นมาแล้วเป็นร้อยครั้งในอดีตกับผู้หญิงเป็นร้อยคน เพราะเขาคิดว่านั่นคือสิ่งที่หญิงสาวเหล่านั้นต้องการได้ยิน…แต่เขาก็ไม่เคยพูดออกมาด้วยความรู้สึกที่แท้จริง

    กาเบรียลยิ้ม… “ผู้หญิงเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกนะ นิโคลัส…พวกเธอไม่ชอบเข้าใจอะไรเอาเอง…พวกเธอต้องได้ยินคำนั้นๆจริงๆ”

    “ผมไม่ได้พูดคำนั้นกับเธอ…เพราะความรู้สึกของผมที่มีต่อเธอมันไม่ได้แทนได้ด้วยแค่คำสั้นๆสามคำนั่น” อีกครั้งที่ความประหลาดใจวิ่งพล่านไปทั่วตัวของเขา

    เขาค้นหาความรักมานาน…ผู้หญิงทุกคนที่เขาคบด้วย…ความสัมพันธ์ทั้งหมดที่เขาเคยมี…แต่มันก็ยังเข้าใจยาก…และเมื่อเขาเลิกเชื่อในความรัก…ตัดสินใจว่ามันเป็นแค่เรื่องไร้สาระ…มันก็กลับมาปรากฏขึ้นต่อหน้า…กลับมาเยาะเย้ยเขา…ที่ล้มเลิกความเชื่อนั้น

    “ผมรักเธอ!” เขาตะโกนออกมา…และมองกาเบรียลอย่างตกใจ

    ชายหนุ่มลุกขึ้นยืน…เขาไม่สามารถจะนั่งต่อไปได้อีกแม้เพียงนาทีเดียว!

    “ขอโทษนะครับ! ผมต้องไปแล้ว”

    กาเบรียลยิ้มกว้าง… “ผมก็ว่าอย่างนั้น…ไปเถอะครับ”

    นิโคลัสวิ่งออกจากภัตตาคาร…หัวใจของเขาเต้นแรง…ชายหนุ่มรู้สึกถึงการมีชีวิตอยู่…ยิ่งกว่าที่เขาเคยรู้สึกมา…หัวใจของเขาปวดแปลบด้วยความรักที่มีต่อเธอ…รีเบคคา

    มันยังไม่ได้ครึ่งทางที่จะไปยังบ้านของกาเบรียลและเซเรนาเลย…ความคิดอันน่ากลัวก็หยุดเขาไว้

    เขารักรีเบคคา…แต่ถ้ารีเบคคาไม่รักเขาล่ะ?

    *********************************************

    ตอนที่ 20

    “รีเบคคา…นิโคลัสมาหาจ้ะ” เสียงเซเรนาดังมาจากทางเดินหน้าห้องนอนของรีเบคคา

    ศรแห่งความพอใจแล่นปลาบเข้าสู่หัวใจของหญิงสาว…แต่มันก็ทิ้งความเจ็บปวดเอาไว้ด้วย…เธอไม่ต้องการพบนิโคลัส ไม่ต้องการโต้แย้งอะไรเดิมๆเกี่ยวกับการแต่งงานอย่างที่เกิดขึ้นในหลายวันที่เขาและเธอใช้เวลาอยู่ด้วยกันอีก…

    “รีเบคคา?”

    “ค่ะๆ เดี๋ยวฉันจะลงไปพบเขานะคะ” รีเบคคาร้องบอก…อย่างน้อย เธอก็ยังติดค้างชายหนุ่มอยู่ในเรื่องนั้น…หญิงสาวบอกกับตัวเอง

    เธอพบชายหนุ่มรอเธออยู่ในห้องนั่งเล่น…และเมื่อเธอก้าวเข้าไปในห้อง… เขาก็ตรงเข้ามาหาเธอ…ยื่นแขนออกมาราวกับจะเข้ามาโอบกอดเธอเอาไว้

    หญิงสาวยกมือขึ้นห้ามการกระทำนั้น… “คุณมาที่นี่ทำไม? คุณต้องการอะไรคะ? นิโคลัส”

    การมองใบหน้าของเขากลายเป็นสิ่งที่รบกวนจิตใจของเธอ…หัวใจของเธอเจ็บแปลบขึ้นมาอีกครั้งเมื่อต้องอยู่ต่อหน้าเขา

    “ผมต้องการคุณ” ชายหนุ่มตอบ

    “เรื่องนี้มันจบไปแล้วนะคะ” รีเบคคาตอบอย่างเหนื่อยใจ… “เราคุยกันไปแล้วและก็ไม่มีอะไรเหลือให้พูดอีก…ไม่มีอะไรจะเปลี่ยนใจฉันได้…ตอนนี้คุณเหลือเวลาอีก 4 วัน คุณน่าจะเตรียมการเกี่ยวกับงานแต่งงานของคุณได้แล้วนะคะ”

    หญิงสาวรู้สึกเจ็บแปลบราวกับว่าทุกๆถ้อยคำที่เธอกล่าวออกไปเป็นลูกศรที่วกกลับมาทิ่มแทงหัวใจของเธอ

    “คุณกลับไปเถอะค่ะ”

    ก่อนที่รีเบคคาจะพูดอะไรต่อไปอีก… ชายหนุ่มก็ยึดไหล่เธอไว้มั่น

    “ผมยังไปไม่ได้…จนกว่าผมจะได้บอกรักคุณ…ผมรักคุณ…รีเบคคา…ได้โปรด แต่งงานกับผมเถอะ!”

    ความรู้สึกเจ็บปลาบแล่นเข้าจับหัวใจของเธออีกครั้ง…พร้อมๆกับที่ความโกรธเกรี้ยวที่เกิดขึ้น

    “คุณกล้าดียังไง!”

    รีเบคคาสะบัดหลุดจากการเกาะกุมของชายหนุ่ม…ความโกรธของเธอปะทุขึ้นเรื่อยๆ

    “คุณกล้าดียังไงถึงมาบอกว่ารักฉัน…เพียงเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของคุณงั้นเหรอ”

    “แต่…”

    “คุณใช้เวลากับฉันมากพอแล้วนะคะ…และเราก็พูดกันจนคุณพบแล้วนี่ว่าความรักคือสิ่งที่ฉันต้องการและฉันจะไม่ตกลงใจถ้าไม่มีมัน…แล้วคุณก็พูดออกมาง่ายๆได้ยังไงว่ารักฉัน”

    “แต่นั่นเป็นความจริงนะครับ…” นิโคลัสร้องออกมาอย่างขุ่นใจ

    “ไม่…นี่มันก็แค่แผนที่คุณวางไว้เพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการเท่านั้นแหละ…ดอกไม้ซื้อฉันไม่ได้…เครื่องเพชรก็เปลี่ยนใจฉันไม่ได้…นี่คงเป็นไม้ตายสุดท้ายของคุณแล้วล่ะสิ”

    “รีเบคคา…ได้โปรด…นี่ไม่ใช่แผนอะไรทั้งนั้นนะครับ” ชายหนุ่มมองตาเธอ…ด้วยความรู้สึกยุ่งยากใจ

    “ผมคิดว่าคุณชอบ…แล้วนี่จะให้ผมทำยังไงให้คุณเชื่อผม…ผมรักคุณ!”

    นิโคลัสพยายามจะยึดตัวหญิงสาวไว้อีกครั้ง แต่หญิงสาวถอยหนีออกมา

    “คุณทำให้ฉันเชื่อไม่ได้หรอกค่ะ” รีเบคคาบอก…รู้สึกตกใจกับน้ำตาที่กำลังจะระเบิดออกมา

    ถ้าเพียงแต่เธอจะเชื่อเขา… แต่เธอไม่กล้าเชื่อ…นิโคลัสไม่รู้จักอะไรเกี่ยวกับความรักเลยซักอย่าง

    หญิงสาวสูดลมหายใจลึก…และบอกกับชายหนุ่ม ก่อนที่จะหมุนตัวหนีกลับออกไปจากห้อง

    “ไปซะเถอะค่ะ ฉันไม่อยากเห็นหน้าคุณอีก!”

    *************************************

    จากคุณ : หนอนน้อย - [ 15 พ.ย. 45 23:43:19 ]