พิศวาทฆาตกรรม<<A Murder, a Mystery and a Marriage>>
-----------------------------------------------------------
แปลและเรียบเรียงจากA Murder, a Mystery and a Marriage ของ Mark Twain
บทที่ 1
ที่ชายเขตหมู่บ้านกันดารห่างไกลทางตะวันตกเฉียงใต้ของมิสซูรี มีชาวไร่แก่ๆชื่อ
จอห์น เกรย์ หมู่บ้านแห่งนั้นชื่อเดียร์ ลิก เป็นหมู่บ้าน สงบสุขห่างไกลผู้คน ขนาด
หกเจ็ดหลังคาเรือน ผู้คนรู้จักผิวสิ่ง ของจากโลกกว้างภายนอกที่เรียกว่า รถไฟ เรือ
กลไฟ ไปรษณีย์โทรเลข และหนังสือพิมพ์ เพียงผิวเผินแต่ไม่ได้คุ้นเคยด้วยเลย
ไม่สนใจสักน้อย พอๆกับที่ไม่ใส่ใจให้ความสลักสำคัญกับดวงจันทร์ มีใจจดจ่ออยู่
แต่เรื่อง หมูกับข้าวโพด หนังสือหนังหาที่มีอยู่ในโรงเรียนประจำหมู่บ้านตั้งแต่ครั้ง
ดึกดำบรรพ์ ก็เก่าแก่โบร้ำโบราณเต็มที ท่าน จอห์นเฮอร์ลีย์ สาธุคุณคณะนักบวช
เพรสไบทีเรียน ยังยุ่งอยู่กับกิจกรรมชำระล้างบาปตามแบบเทววิทยาล้าสมัย เสื้อ
ผ้าแบบเก้แก่ล้าสมัยไม่เคยเปลี่ยนไปเลยใน ความทรงจำของใครๆ
จอห์น เกรย์ ในวัยห้าสิบ มีกินมีอยู่เฉกาเช่นเดียวกับตอนที่ ได้รับมรดกไร่
เล็กนี้มาเมื่อสามสิบปีก่อน เขาทำมาหากินจากผืนดิน โดยการทำงานหนัก ผลที่ได้
ไม่เคยมากไปกว่าที่ลงแรงไป เขามีความ ทะเยอทะยานอยากร่ำอนากรวย แต่
ความใฝ่ฝันดังกล่าวจากการลง มือลงแรงกระทำได้ตายไปทีละน้อยและเขาก็
กลายเป็นคนขี้บ่นน่าเบื่อ เขามีโอกาสหลงเหลืออยู่เพียงครั้งเดียว นั่นคือให้บุตร
สาวแต่งงานกับเศรษฐี เขาลอบสังเกตเห็นว่า ความสนิทชิดเชื้อที่เบ่งบานขี้นใน
ความสัมพันธ์ระหว่างแมรี เกรย์และเจ้าหนุ่ม ฮิวจ์ เกรกอรี เจ้าฮิวจ์นั้นนอกจากเป็น
คนดี น่านับถือและขยันขันแข็งแล้ว ก็จะมีกินมีใช้ภายหลังจากพ่อแก่ ๆ ของเขาถึง
เวลาจากไป จอห์นเกรย๋ช่วยเหลือชายหนุ่มก็ด้วยมีเหตุ จูงใจแอบแฝง แมรีช่วย
เหลือเอื้อเฟื้อเพราะเขาทั้งสูงทั้งหล่อ ทั้งซื่อและจิตใจใสสะอาดและเพราะหล่อน
ชอบผมสีน้ำตาลแดงมากว่าสีอื่นๆ
ฮิวจ์ เกรกเกอรีอายุยี่สิบเจ็ด ส่วนแมรีนั้นยี่สิบ หล่อนเป็นคนสวย จิตใจบริ
สุทธิ์และอ่อนโยน หล่อนเคารพและเชื่อฟังบุพการี แม้ว่าพ่อจะรักหล่อนเท่าๆกับ
ข้าวของอื่นๆที่ท่านรัก ปัจจุบันนี้ฮิวจ์เริ่มมาหา แมรีทุกวัน ทั้งสองขี่ม้าด้วยกัยนาน ๆ
ในวันที่อากาศดี และตอนค่ำก็ พูดคุยกันสอง ต่อสองตามลำพังตรงมุมห้องนั่งเล่น
ทอมน้องชายวัยรุ่นของแมรี ก็นั่งอยู่ข้างเตาผิงและไม่มาใส่ใจ ธรรมชาติของ
จอห์นเกรย์นั้นโกรธ ง่ายหายเร็ว เขาค่อยๆหยุดกราดเกรี้ยวขุ่นเคืองใจ ใบหน้าเฉย
ชาแปร เป็นพึงพอใจ เขายังคงยิ้มเสมอแบบชั่วครั้งชั่วคราว
คืนพายุจัดในฤดูหนาวคืนหนึ่ง คุณนายเกรย์มาเข้านอนหลัง สามีชั่วโมงหนึ่ง
แล้วกระซิบว่า
"จอนห์คะ ทุกอย่างปลอดภัยแล้วในที่สุด ฮิวจ์เอ่ยปากถามแล้ว"
จอนห์นกล่าวว่า
"ว่าไงนะพูดอีกทีซิ ว่ามาอีกที!"
หล่อนบอกอีกหน
"แซลลี ฉันอยากลุกขึ้นมาร้องไชโย ดีใจเหลือเกิน!"
"โธ่ ตาแก่เอ้ย ไม่มีใครจะมาสนใจหรอก แล้วถ้ามันจะมีอะไรน่าดีใจอย่าง
ว่าก็เพราะน้องชายแกทิ้งเงินทิ้งทองไว้ให้เรา ไม่เหมือนอย่างตอนนี้ เขาน่ะเกลียด
ฮิวจ์ยังกะอะไรดี เกลียดมาตั้งแต่ตอนที่พยายามจะโกงพ่อของฮิจ์ ให้ออกไปจาก
ไร่ฮิกอรีแฟลตแล้วฮิวจ์เข้ามาช่วยขัดขวาง และหยุดเอาไว้ได้"
"อย่าไปกังวลใจเรื่องเงินของเดฟที่เราเสียไปเลย แซลลี ตั้งแต่ฉันทะเลาะ
กับเดฟสิบสองปีก่อน มันเกลียดฉันเพิ่มขึ้น ๆ ฉัน ก็ก็เกลียดมันไม่แพ้กัน พี่น้อง
ทะเลาะกันคืนดีกันยากนะเมียจ่า มัน รวยเอา ๆ ฉันก็เลยเกลียดมัน ฉันจนในขณะ
ที่มันรวยที่สุดในตำบล ฉันเกลียดมันเพราะอย่างนั้นแหละ เดฟมันคงเหลือเงินให้
เรามากล่ะ"
" เชอะ! เศษเงินชายโสด คงมีเงินเหลือให้แมรีล่ะ เชื่อสิ และถ้าจะมีก็คง
หมดไปแล้วล่ะตอนนี้ ก็อย่างที่แกว่า เพราะเขาคงไม่ยอมให้ สักสตางค์แดงเดียว
ตกไปถึงฮิวจ์ เกรเกอรีได้"
"ไอ้เดฟ เจ้าเฒ่าใจร้าย แต่เรายังพอแก่ไขได้นะจ้ะพ่อจ๋า ฉันอยากให้มีที่
อื่นที่ฮืวจ์ซุกหัวนอนตอนกลางคืนแต่อยู่ในตึกหลังเดียวกับเดวิด เกรย์ได้ พ่อของ
ฮิวจ์พยายามไล่เดฟออกไปจากออฟฟิสตรง นั้น ครั้งแล้วครั้งเล่าก็ไม่ได้ผลเพราะ
เขายึนกรานตามสัญญาเช่าไว้ ไม่ยอมเปลี่ยน เขาว่ากันว่า แกมาคอยที่หน้าประตู
แต่เช้าเตรียมหาเรื่องฮิวจ์ ทันทีที่ลงมาจากข้างบน คุณนายซ้ายค์บอกฉันว่าได้ยิน
เดฟหาเรื่อง ฮิวจ์เช้าวันหนึ่งสักหกอาทิตย์มาแล้ว ตอนมีคนผ่านไปมาสามสี่คน
หล่อนรู้สึกเหมือนว่าฮิวจ์จะตึหัวเขาเอา แต่ก้ไมทำ ควบคุมอารมณ์ ไม่พูดอะไร
มาก เว้นแต่บอกว่า"คุณเกรย รู้สึกจะทำแบบนี้บ่อยไปแล้วนะระยะนี้" เดฟหัวเราะ
เยาะแล้วว่า "อ๋อ แหงล่ะ ก็เห็นแกพูดงี้มา ก่อน ทำไมไม่ทำอะไรล่ะ? ทำไมอาแต่
พูดจนพร่ำเพรื่อเพื่ออะไรกัน? "
"เอาเถอะ เราไปนอนดีกว่า แม่แก่ ฉันก็ได้แต่ตั้งหน้าตั้งตาหวังว่าสุดท้าย
ทุกอย่างจะป็นไปด้วยดี ขอให้ฮิวจ์และแมรี- ลูกเราโชคดีมีอายุยืนนาน ให้คุณพระ
คุณเจ้าคุ้มครองด้วยเถอะ"
โดย SeptemberMoon (The gl@ss Bee) [14 มิ.ย. 2545 , 11:19:10 น.]
แก้ไขเมื่อ 06 มิ.ย. 46 23:47:16
แก้ไขเมื่อ 06 มิ.ย. 46 23:46:27
แก้ไขเมื่อ 06 มิ.ย. 46 23:44:49
แก้ไขเมื่อ 06 มิ.ย. 46 23:42:43