[ต่อจากตอนที่แล้ว]
วสันตฤดู
สายฝนกระหน่ำพร่างพรมราดรดพื้นแผ่นดินจนชุ่มชื้นไปทั่ว หากแต่สายน้ำจากสรวงสวรรค์หาได้ดับไฟสงครามที่ก่อขึ้นโดยมนุษย์ได้ไม่
เพราะเหตุว่ามนุษย์มักจะมีเหตุผลในการทำการที่ถึงกับเอาชีวิตฝ่ายตรงข้าม หากแต่เหตุผลนั้นเมื่อเวลาล่วงเลยผ่านไป ก็มักไม่มีผู้ใดสนใจไต่ถาม ด้วยเหตุผลที่สำคัญกว่าคือการเอาชีวิตรอดในสมรภูมิรบ
สภาพอากาศที่ชื้นแฉะไม่สะดวกกับการสงคราม แต่ทว่ากองทัพกบฏชาวนากลับโจมตีไลล์อย่างต่อเนื่องมานานนับสัปดาห์แล้ว
ผิดแต่ว่าคราวนี้เป้าหมายของกองทัพชาวนากลับกลายเป็นเมืองไชด์ หัวเมืองใหญ่ที่เคยพิชิตกองทัพกบฏชาวนาครั้งก่อน
วาลัวร์เริ่มเห็นความเป็นผู้นำของเฟอร์กัส หลังจากที่เขาเริ่มใช้ชีวิตร่วมกับทัพกบฏนานวันเข้า
การสงครามอันยากลำบาก เหน็ดเหนื่อยแสนสาหัส แต่วาลัวร์กลับเห็นเฟอร์กัสลงไปสั่งการในงานสนามรบอย่างไม่เห็นแก่ความเหน็ดเหนื่อยด้วยตนเอง ครั้นถึงเวลาออกรบ เฟอร์กัสก็มักจะเป็นผู้นำหน้าพลชาวนาเข้าสู่สมรภูมิแทบทุกครั้งไป
วาลัวร์ถึงกับต้องถามตนเองหลายต่อหลายครั้ง เมื่อเขาเห็นภาพเฟอร์กัสกรำศึกอยู่กับสายตาของตนเองตลอดเวลา
"เด็กหนุ่มคนนี้มาจากไหน แล้วเขาเอาพลังที่ล้นเหลือนั้นมาจากที่ใด เหตุไรจึงได้มีความมุ่งมั่นแกร่งกล้าเกินวัยเช่นนี้"
...............
การสงครามดำเนินไปอย่างดุเดือด กองทัพชาวนาก็ไม่สามารถหักเอาเมืองไชต์ได้เสียที แต่ทหารประจำเมืองไชต์ก็ไม่สามารถขับไล่กองทัพกบฏชาวนาให้พ้นไปจากการล้อมเมืองได้เช่นกัน การศึกยันยืดเยื้อกันอยู่เช่นนี้นานนับเดือน
ครั้นแล้วกองทัพไลล์ส่งทหารขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่จะสามารถระดมพลได้จากเมืองหลวง ให้เข้าร่วมรบด้วยไชต์ นัยว่าเพื่อเป็นการกวาดล้างกบฏชาวนาให้สิ้นซาก!!!
...............
วันที่กองทัพหลักของไลล์ส่งเข้าถึงไชต์ ม้าเร็วก็ส่งข่าวชัยชนะมาให้เฟเดอริก เจ้าแคว้นไลล์ได้รับทราบ
กองทัพกบฏชาวนาแตกแล้ว!!!
"ให้มันได้อย่างนี้สิ ที่เหลือก็แค่กวาดล้างเจ้าพวกเสี้ยนหนามแผ่นดินพวกนี้ให้หมดสิ้น" ขุนนางไลล์พากันโห่ร้องด้วยความยินดี สงครามกลางเมืองที่ดำเนินมานานน่าจะจบสิ้นลงได้เสียที
...............
คืนนั้นเอง ก็เกิดเพลิงไหม้ขึ้นที่จวนของเฟเดอริก ไลล์
และท่ามกลางเสียงโห่ร้องอื้ออึงนั้นเอง
ก็มีคนตะโกนขึ้นมาว่า
"ตัดศีรษะ เฟเดอริก เจ้าแคว้นไลล์!!!"
...............
เฟอร์กัส ร่วมวางแผนกับวาลัวร์ พวกเขาทราบดีว่าไม่ช้าไลล์จะต้องส่งทัพใหญ่มาบดขยี้กองทัพกบฏชาวนา. อาศัยช่วงกำลังข้าศึกเทไปยังเมืองไชต์ ทำให้เมืองหลวงอ่อนการป้องกัน ส่งคนเข้ามาลอบสังหาร เฟเดอริก เจ้าแคว้น เหมือนเมื่อครั้งที่ เฟอร์กัสเคยส่งคนมาสังหารเฟเดอริกผู้บุตร และชิงตัววาลัวร์ไป
คราวนี้เฟอร์กัสนำสมัครพรรคพวกมาจำนวนหนึ่ง หมายเด็ดชีพเฟเดอริกด้วยตนเอง
ดูๆไป แผนการณ์ก็น่าจะเรียบร้อยสมบูรณ์ดี
แต่ทว่า เฟอร์กัสไม่โชคดีเช่นนั้น
เมื่อเขาและพรรคพวกพบว่า ห้องของเฟเดอริก นั้นไม่มีผู้อาศัยอยู่ ยิ่งไปกว่านั้นทหารไลล์ล้อมพวกเขาไว้ทุกด้าน และที่สุดก็โดนจับกุม
เฟอร์กัสมาล่วงรู้ภายหลังว่า แผนลอบสังหารรั่วไหลไปยังฝ่ายศัตรูเพราะคนของเขาถูกซื้อตัวไป
เฟเดอริกแสร้งเดินหมากตามแผนการณ์ หลังจากนั้นก็เพียงแต่รอให้เหยื่อเดินมาติดกับอย่างใจเย็น
พยัคฆ์หนุ่มประเมินกำลังสิงห์เฒ่าพลาดไปถนัดใจ และเขาจะต้องได้รับบทเรียน!!
แก้ไขเมื่อ 10 พ.ย. 46 14:21:15
จากคุณ :
bucky_m 
- [
10 พ.ย. 46 00:37:14
]
เรื่องสั้นชุด จักรพัตราธิราช ตอน ๓
