บทที่ ๑๕
ยามราตรีเริ่มย่างก้าวเข้ามาสู่พื้นโลก ดวงอาทิตย์ที่เคยสาดแสงสีทองได้ลาลับหายไปแปรเปลี่ยนเป็นความมืดมิด ระยิบระยับไปด้วยหมู่ดาวสุกสกาวไร้ซึ่งแสงจันทร์บดบังหากแต่ก็ยังไม่เห็นชัดมากนักในไร่ดงหมอก
หมอกหนาเริ่มโรยตัวและความเงียบสงัดก้าวเข้ามาครอบคลุมไปทั่วทั้งบริเวณ ราวกับว่าจะตัดขาดที่นี้จากโลกและบุคคลภายนอก
หลังจากจัดการกับพื้นที่เปียกน้ำกับดอกไม้และมื้ออาหารเย็นผ่านพ้นไป ลมหนาวก็ค่อยๆไปอาบน้ำกลับเข้ามาที่ห้องมาเช็กในกระเป๋าเดินทางอีกครั้งเป็นรอบที่สอง
เพื่อให้แน่ใจว่าเอื้องคำไม่ได้แอบหยิบข้าวของสำคัญอะไรไปมากกว่าปากกายี่ห้อและสมุดหนาปกหนังยี่ห้อดัง
แล้วจึงยกมันกลับเข้าไปในตู้เสื้อผ้าอีกครั้ง
ก่อนจะค่อยๆก้าวเข้าไปที่หน้าต่าง ซึ่งกำลังพัดโชยความหนาวเย็นยะเยือกจับจิตจับใจเข้ามาภายในตัวห้อง
หากแต่หล่อนมิได้เอื้อมมือไปปิด เพียงใช้แค่สายตาเหม่อมองออกไปภายนอกซึ่งไม่พบอะไรมากกว่าความมืดสลัว
ในใจยังครุ่นคิดว่า เอื้องคำคนเดียวเท่านั้นหรือที่ทำร้ายน้องสาวของหล่อน
และจะหาอะไรมาเป็นหลักฐานมัดตัวคนผิด
แน่นอนว่าเมื่อครู่นี้หล่อนได้ตามคุณย่าไปที่ห้องของเอื้องคำ ซึ่งอยู่ไม่ห่างจากที่นี้
แถมยังแอบหยิบหวีเสียบผมมาด้วย
เพื่อที่หล่อนจะได้นำมันไปตรวจหาลายนิ้วมือ
หรือถ้าไม่พบบนตัวน้องสาวหล่อน
แต่อีกไม่นานหล่อนจะต้องหาเอกสารการจ้างวานมาให้ได้
ยังไงมันก็น่าจะถูกเก็บไว้ในห้องนอนของเอื้องคำ
อีกอย่างใบหน้าของเมี่ยงเมื่อตอนสายทำไมถึงได้กลัวคุณย่านักหนา
คุณย่าผิดปกติอะไรหรือ
แต่คงไม่เกี่ยวกับเรื่องของหล่อนหรือน้องสาวหล่อนหรอก เพราะหากเป็นอย่างนั้นจริงคุณย่าคง
ไม่ยอมปกป้องหรือเชื่อหล่อนหรอก
หญิงสาวถอนลมหายใจอย่างเหนื่อยอ่อน ก่อนจะเดินกลับมาที่เตียงนอนพร้อมกับปิดโคมไฟที่ส่องแสงสว่างให้ดับลง
ตอนนี้หล่อนพยายามลืมเรื่องที่อยู่ในใจ เพื่อจะข่มตาให้หลับลงได้
แต่กลับยิ่งทำให้ หล่อนว้าวุ่นจนต้องรีบลุกขึ้นมานั่งบนเตียง ถอนหายใจอีกครั้ง
เมื่อสามคืนก่อนยังหลับได้อย่างง่ายดาย
แล้วทำไมวันนี้หล่อนต้องนอนไม่หลับอีก
ลมหนาวลุกขึ้นจากเตียงก่อนจะเปิดประตูออกไปด้านนอก
เดินเล่นให้มันทั่วๆบ้านก่อนเผื่อว่าหล่อนจะหลับตาลงได้
ตะเกียงน้ำมันถูกตั้งไว้ทั่วทั้งทางเดินแทนที่ไฟฟ้า ส่องแสงให้หญิงสาวที่เดินผ่านห้องนู้นห้องนี้ได้มองเห็นว่าที่หน้าห้องนั้นมีชื่อของเจ้าของห้องติดอยู่ด้วย
ชั่วครู่สายตาหล่อนก็ไปพบเข้ากับประตูไม้ราบเรียบปราศจากการแกะสลักเป็นลวดลายสวยงามเหมือนประตูห้องอื่นๆ
มีแผ่นป้ายแขวนไว้เป็นภาษาอังกฤษ ซึ่งเป็นชื่อของภูวัต
อยากจะลองเปิดเข้าไปดูว่าข้างในจะมีเอกสารอะไรสำคัญเก็บไว้หรือเปล่า
แต่ก็ทำไม่ได้เนื่องจาก หล่อนไม่รู้ว่าชายหนุ่มอยู่ในห้อง ขณะนี้หรือไม่
สมมุติเขามิได้ล็อกห้องเพื่อจะล่อให้หล่อนเปิดเข้าไป
ส่วนตัวเขาก็แอบอยู่ข้างนอก
หล่อนก็คงถูกมองว่าเป็นขโมยและโดนไล่ออกเหมือนเอื้องคำก็ได้
ตอนนี้จึงทำได้แต่มองข้ามมันไป
เวลาผ่านไปได้ชั่วครู่หญิงสาวก็เดินมาถึงปลายสุดของตัวบ้านหลังนี้
ผ้าม่านลูกไม้พื้นใหญ่ติดอยู่ด้านหน้าของกระจกใสบานใหญ่ที่ติดไว้สำหรับมองทิวทัศน์ส่วนหลังของบ้านปิดสนิทกันความเย็นมิให้เข้ามา
ที่ขอบหน้าต่างซึ่งถูกชายของผ้าม่านเลยมาถึงมีที่ว่างใช้สำหรับนั่งเล่น
หญิงสาวเดินเข้าไปนั่งอย่างหมดแรง ความรู้สึกเมื่อยล้าที่ถาโถมลงมาบนบ่าหล่อนอย่างไม่ปราณี ค่อยๆถูกความสบายเข้ามาแทนที่
มือของหญิงสาวเลื่อนให้ผ้าม่านเปิดออก พลางเหม่อไปด้านนอกเพื่อจะมองแสงดาวที่ระยิบบนฟากฟ้า
หากแต่พบเพียงความสลัวไม่ต่างอะไรกับหน้าต่างในห้อง หล่อนจึงก้มหน้าลงไปมองที่กระถางดอกไม้รวมทั้งดอกกุหลาบหยาดฝนสีขาวสวยที่ดูสว่างไสวเพราะแสงจากเปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่บนกระบอกไม้ไผ่ที่เสียบติดไปบนพื้นดินเรียงรายไปโดยรอบตัวบ้าน
ร่างของใครคนหนึ่งกับม้าตัวใหญ่กำลังก้าวเดินเคียงกันไปเรื่อยๆ
เมื่อหญิงสาวเพ่งพินิจจึงรู้ว่าคือใคร
ภูวัตกำลังเดินอยู่ข้างนอกในชุดนอนที่คะเนด้วยสายตา เนื้อผ้าดูไม่หนาแม้แต่น้อย
ขณะที่คนที่นี้ แม้กระทั่งฟรานซิสสวมชุดอุ่นๆหนาๆ
เขากลับสวมแต่เสื้อผ้าเนื้อบางราวกับว่าอากาศในขณะนี้เต็มไปด้วยไปร้อนและที่นี้ถูกตั้งอยู่บน
เกาะทางภาคใต้
สงสัยเหลือเกินว่าเขาไม่หนาวบ้างหรือไร
ข้างกายที่เดินเหยาะๆมาด้วยคือเจ้าม้าขาวจอมหยิ่ง
ด้านหลังมีเจ้าสุนัขนับสิบตัวที่หล่อนเพิ่งเห็นเมื่อวานพากันเรียงหน้าเดินตามเจ้านายของมันด้วยท่าทางร่าเริงและไม่มีปัญหาระหว่างกันแต่อย่างใด
พวกมันคงจะต้องผ่านการฝึกให้เป็นสุนัขมารยาทดีมาก่อน ไม่งั้นก็คงจะอิจฉา ขู่กรรโชกและกัดกันไปนานแล้ว
ใบหน้าของชายหนุ่มมองเหม่อไปบังท้องฟ้ามืดมิดเบื้องบน
ดวงตาคู่สวยที่ต้องแสงสว่างของเขาระคนไปด้วยความรู้สึกมากมาย
ทั้งความอ้างว้างและเปล่าเปลี่ยว
ความคิดถึงและคิดคำนึง
เขากำลังคิดถึงใครอยู่
หากจะให้หล่อนคาดเดา
เอื้องคำด่าเขาเจ็บแสบเช่นนั้นคงจะไม่ใช่คนที่เขากำลังคำนึง
อาจจะเป็นคนอื่น
ใครกันที่ทำให้ชายหนุ่มตรงหน้านี้เต็มไปด้วยความเดี่ยวดาย
เขาจะคิดถึงใคร และน้องสาวหล่อนจะเป็นคนที่เขากำลังนึกถึงอยู่ไหม
หรือจะเป็นหญิงสาวที่เขารักใคร่
แต่เขาคงไม่ได้ครุ่นคิดในเรื่องของหล่อนเป็นแน่
ไม่งั้นใบหน้าของเขาต้อง เต็มไปด้วยความไม่ชอบใจและไม่เชื่อใจในตัวของหล่อน
แต่นี้กลับเต็มไปด้วยความเหงา
ชั่วครู่หนึ่งมันแล่นผ่านเข้ามาในจิตใจเมื่อหญิงสาวมองใบหน้าเขานานขึ้น
ความรู้สึกอคติของหล่อนที่มีต่อชายหนุ่มมลายหายไปวูบหนึ่งพร้อมกับคำถามก็ผุดลุกขึ้นมาในสมองอย่างรวดเร็ว
เขาเป็นคนอย่างไรกันแน่
บ้างทีก็ดูแข็งกร้าวแสนร้ายกาจและบ้างคราวก็อ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ
จากคุณ :
ม่านหมอก
- [
23 ก.พ. 47 17:04:03
A:203.107.159.111 X:
]