บทที่ 1 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2668286/W2668286.html
บทที่ 2 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2671988/W2671988.html
บทที่ 3 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2676834/W2676834.html
บทที่ 4 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2685612/W2685612.html
บทที่ 5 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2691653/W2691653.html
บทที่ 6 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2701513/W2701513.html
บทที่ 7 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2710961/W2710961.html
บทที่ 8 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2719577/W2719577.html
บทที่ 9 http://www.pantip.com/cafe/writer/topic/W2740247/W2740247.html
*************************
บทที่ 10
...ไวล์...
...ชื่อหมอนั่นสิท่า...
...ไวล์...
แดริลกระแทกหนังสือเกี่ยวกับคาเลร่าในมือปิดปังลง เม้มปากให้กับความรู้สึกสับสนที่ออกจะหลอนตัวเอง
...ช่างหัวสายเลือดศักดิ์สิทธิ์ ช่างหัวยัยเซรีนน์ ถ้ามีอะไรที่เขาถูกปิดบังมานานขนาดนั้น ไม่รู้ไปอีกวันสองวัน เดือนสองเดือน ปีสองปี หรือชาติสองชาติ...ก็คงไม่ต่างกันเท่าไร
เขามีเรื่องร้อนใจกว่านั้นให้คิด...
ท่านแดริล ชายผู้หนึ่งส่งเสียง ดึงความสนใจให้แดริลหันขวับไปที่ประตูซึ่งเปิดกว้างอยู่ เขาโผล่หน้าเข้ามาพร้อมกับคำนับต่ำ และเด็กหนุ่มก็ขมวดคิ้วเข้าเมื่อเห็นเครื่องแบบทหารที่ฝ่ายนั้นสวมอยู่
มีเรื่องอะไร?
ท่านพ่อของท่านให้มาตามท่านไปที่วังขอรับ มีแขกเมืองจากคาไลน์
คิ้วของแดริลขมวดหนักกับถ้อยสุดท้ายนั้น สีหน้าที่เคร่งจัดอยู่แล้วยิ่งเขม็งตึงด้วยริมฝีปากที่กดเม้มเข้า และเขาก็ละมือจากหนังสือบนโต๊ะ ยันตัวลุกพรวดขึ้น สาวเท้าผ่านหน้าทหารผู้นั้นออกนอกประตูด้วยความเร็วแบบที่ทำให้คนมาตามผวาด้วยความร้อนใจ เขาสาวเท้าตามออกมา ละล่ำละลักอธิบายตามหลัง
อ่า...องค์กษัตริย์ให้ข้าแจ้งว่าเป็นเรื่องด่วน...
แดริลหยุดฝีเท้ากึกลง เขาหมุนตัวขวับ ถามด้วยเสียงเรียบ ทว่าเจือละอองไอที่ทำให้คนฟังเสียวสันหลังวูบ
แล้วข้าเหมือนคนกำลังรีบอยู่ไหม?
อ่า...ขอรับ
ชายผู้นั้นตอบด้วยเสียงกระอักกระอ่วน และเจ้าชายหนุ่มก็พยักหน้าลง แววตาและน้ำเสียงที่เอ่ยถ้อยถัดมานั้นไม่มีความฉุนเฉียวออกนอกหน้าอย่างเคย ทว่ากลับทำให้คู่สนทนาเริ่มหนาววูบๆ วาบๆ อีกรอบ
งั้นก็ดีแล้ว หุบ-ปาก-ซะ
แดริลเอ่ยแค่นั้น ก่อนจะหมุนตัวกลับ สืบเท้าต่อไปไม่เหลียวหลัง ภาพที่ทำให้คนมองขยาดจะตามอยู่หน่อยๆ
ถ้าใครมาบอกเขาเมื่อสิบนาทีที่แล้วว่าเขาจะรู้สึกแบบนี้ เขาคงจะหัวเราะ ก็ใครบ้างที่จะเชื่อว่า เด็กเหลวไหล อย่างเจ้าชายแดริลจะอันตรายยังไง อย่างเก่งคือแผลงฤทธิ์แผลงเดช ก่อความวุ่นวาย ทั้งหมดก็แค่นั้น...
แต่แววตาที่มองเขาเมื่อครู่ไม่ใช่แววตาของเด็กป่วนแน่ๆ มันทำให้เขานึกถึงคำพูดที่บรรดาครูสอนอาวุธพากันสรรเสริญว่าเจ้าชายรัชทายาทองค์นี้มีความนิ่ง...ความเยือกเย็น และพรสวรรค์ในเชิงอาวุธแค่ไหน ตอนนั้นเขาไม่เชื่อ และพูดไปตรงๆ ก็มีไม่กี่คนหรอกที่เชื่อว่านั่นไม่ใช่แค่การสอพลอตามน้ำ แต่มาตอนนี้ เขาไม่คิดว่าเขาอยากเป็นคนลองดาบของเจ้าชายแดริลเป็นคนแรก
...ให้เจ้าชายเป็นเด็กเวรวุ่นวายคนนั้นตลอดไป ก็อาจจะดีกว่า...
...เขาไม่ชอบเจ้าชายแดริลภาคถูกเทพสงครามเข้าสิงตรงไหนเลย!
************************
แดริลสาวเท้าผ่านประตูห้องรับรองที่จัดไว้อย่างเป็นส่วนสัดรโหฐานในตัววังเข้าไปด้วยความเร็วและสีหน้าที่เจ้าตัวพยายามข่มไว้ให้เป็นปกติ ดวงตาสีฟ้ากวาดฉับผ่านหน้าบิดาที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวใหญ่ตัวหนึ่ง และบนเก้าอี้ชุดเดียวกัน ห่างออกมาไม่มากคือชายวัยกลางคนดวงตาสงบ ดวงหน้าเคร่งขรึมนั้นมีเค้าบางอย่างที่ทำให้เขารู้สึกคุ้นตา
หากสิ่งที่คุ้นตาเขาที่สุดในตัวชายผู้นี้คือชุดเสื้อคลุมยาวสีดำและอักขระทองบนชายเสื้อ
...แบบเดียวกับของเจ้าพ่อมดที่ชื่อไวล์...
อ้อ มาแล้ว เร็วดีจริง
ก็ท่านพ่อสั่งว่าเป็นเรื่องด่วนนี่ขอรับ
แดริลตอบเรียบๆ เขานั่งลงตามการโบกมือเป็นสัญญาณของบิดา บังคับตนเองให้ยิ้ม แลปราดไปทางผู้มาเยือนอย่างพินิจ และแดร์เรนก็ผายมือแนะนำ เอ่ยขึ้นมา
นี่ลูกชายของข้า แดริล นี่ท่านชีน เวร่า สมาชิกสภาเวทจากคาไลน์ เจ้าคงเคยได้ยินเรื่องสภาเวทจากไซเนสตรามาบ้างแล้ว
สภาเวทเป็นสภาปกครองสูงสุดของคาไลน์ สมาชิกสี่คนมาจากสี่ตระกูลใหญ่ที่มีอำนาจควบคุมเวทสูงสุด...หล่อนเคยบอกเขาแบบนี้
...ดูจากเค้าหน้าที่มีส่วนคล้ายชีนแล้ว เจ้าพ่อมดที่ชื่อไวล์นั่นคงเป็นคนในตระกูลใหญ่ที่ว่านี่ด้วยสินะ...
...ให้ตาย หมอนั่นจะเลิศเลอไปจนถึงไหน?
ได้ยินว่าเจ้าเป็นเพื่อนกับไซเนสตราตั้งแต่เธอมาที่นี่ ขอบใจมากที่ช่วยดูแลคนของเรา
เสียงทุ้มต่ำของชีนเอ่ยขึ้นอย่างเป็นพิธีรีตอง และแดริลก็ค้อมศีรษะลงรับ ตอบอย่างสุภาพเท่าๆ กัน
เล็กน้อยขอรับ คนที่อยู่บนแผ่นดินของเรา จะมาจากที่ไหน เราก็ต้องดูแลให้เหมือนเป็นคนของเรา
ถ้อยตอบละมุนละไมนั้นทำให้แดร์เรนชะงักกึก เกือบจะไม่อยากเชื่อหูตัวเอง เขามองสบตาลูกชาย แล้วก็นึกอยากจะขยี้ตาให้แน่ใจว่าไม่ใช่ภาพหลอน
...ใช่ แดริลกำลังยิ้มน้อยๆ ทำในสิ่งที่ควรจะทำเมื่อต้อนรับแขกเมือง พูดในสิ่งที่ควรจะพูด...
ว่าแต่...ใครขอให้ท่านมาที่นี่ และด้วยเหตุผลอะไรละขอรับ?
คำถามกึ่งๆ จะไร้มารยาทที่เจ้าชายหนุ่มเอ่ยขึ้นทั้งๆ รอยยิ้มเป็นประโยคถัดมาทำให้คนเป็นพ่อที่กำลังนึกทึ่งอยู่ในใจเกือบหน้ามืดเป็นลม ดับดิ้นไปในบัดดลนั้น แต่ชีนกลับหัวเราะ สายตาเคร่งจัดนั้นละมุนลง เจือเค้าเอ็นดูมากขึ้น
แสดงว่าเจ้าพอจะจับต้นชนปลายได้สิ ท่านมีลูกชายฉลาดนะ ท่านแดร์เรน น่าภาคภูมิใจ
แดร์เรนไม่ได้ตอบ อันที่จริง...พูดไม่ออกมากกว่ากับอาการ ดีแตก ภายในเวลาไม่ถึงสามอึดใจของลูกชายคนเดียว และชีนก็เพียงยิ้มนิดๆ เขาตอบคำถามขึ้นมาเรียบๆ
ไวล์...ลูกชายข้าขอให้ข้าช่วยพาไซเนสตรากลับไปคาไลน์
แดริลรู้สึกว่าลมหายใจของเขาสะดุดไปชั่วครู่ และหน้าคมคายนั้นก็ก่ำสีขึ้น รอยยิ้มที่ฉาบดวงหน้าลบลงฉับพลัน เขานิ่งไปหลายอึดใจ...กว่าจะเอ่ยถามออกมาได้
แล้วเธอก็ยินดี?
ถ้าข้าหาแมวของเธอเจอ แต่นั่นก็ไม่ยากเท่าไร ข้าคงใช้เวลาไม่นาน ชีนตอบ สายตาที่มองมายังแดริลแลลงลึกเหมือนจะพินิจและเห็นทะลุลงในใจ เด็กคนนั้นรักสัตว์มาก เป็นนิสัยประจำตัวเลยละ
เจ้าชายหนุ่มผงกศีรษะลง พึมพำด้วยเสียงเหมือนพยายามเก็บอารมณ์บางอย่างอยู่ ข้าก็พอจะรู้
ชีนยังคงมองนิ่งมาเช่นนั้น และในแววตาก็มีรอยเห็นอกเห็นใจเจืออยู่ เขาออกปาก ข้ายินดีที่จะต้อนรับเจ้าที่คาไลน์ทุกเมื่อนะ เจ้าชายแดริล ถ้าต่อไปเจ้าอยากไปเยี่ยมไซเนสตรา
ข้าไม่แน่ใจว่าข้าจะมีโอกาสได้ไปไหม แต่ขอบคุณมาก แดริลสูดหายใจเข้าลึก เขาเม้มปากเข้า ถอนใจ ข้าอยากพูดกับเธอตอนนี้มากกว่า เผื่อจะไม่มีโอกาสลาเธอตอนเธอจะไป เธออยู่ไหนขอรับ
ห้องขาวทางปีกตึกตะวันออก พ่อให้คนไปเก็บของของเธอย้ายจากสเลครานช์มาแล้ว
เจ้าชายหนุ่มเหยียดริมฝีปากออกนิดกับคำบอกเล่านั้น ดวงตาคมโฉบตวัดมา เสียงที่เอ่ยออกแกมเหน็บ
ข้าไม่เห็นรู้ ไม่มีใครมีแก่ใจบอกข้าสักคน
พ่อคิดว่า...
ช่างเถอะขอรับ ไม่ต้องชี้แจงอะไรข้าอีกหรอก ขอตัว
ถ้อยตัดบทนั้นดังขึ้นพร้อมๆ กับที่เด็กหนุ่มลุกพรวดขึ้นยืน เขาน้อมศีรษะลงอีกครั้งให้ชีนและแดร์เรน ก่อนจะสืบเท้ารวดเร็วออกพ้นประตูห้องไปด้วยศีรษะเชิดตรงและหน้าเคร่ง ภาพที่ทำให้แดร์เรนทำหน้านิ่วลงนิด และเขาก็ถอนใจยาวออกมาอย่างอดไม่อยู่ พึมพำ
ให้โวยวายยังจะดีเสียกว่า
ดูท่าจะโกรธจัดและจริงจังกับเรื่องนี้กว่าที่จะโวยวายนะ ข้ารู้สึก ชีนว่า เขาขยับตัวนิด ก่อนจะออกความเห็น ขอโทษ แต่ดูเหมือนลูกชายท่านจะชอบไซเนสตรา...
ก็คงเป็นแบบนั้น แดริลยังเด็ก บางทีก็...วูบไหวกับอะไรง่ายๆ
สักวันก็คงจะลืมละมัง
ชีนออกความเห็นลอยๆ ขึ้นมา ดวงตานิ่งลึกเจือเค้าเห็นใจขึ้นมาอีกแวบ และแดร์เรนก็มองไปทางประตู ขมวดคิ้วคล้ายกังวล ก่อนจะพึมพำขึ้นมาเหมือนปรารภกับตัวเอง
ท่านคิดแบบนั้นหรือ ท่านชีน แต่ข้าคิดอีกอย่างนะ ของบางอย่างน่ะ ยากนัก...ที่เราจะลืม...
จากคุณ :
วัสส์
- [
5 เม.ย. 47 19:50:55
]