18 October N.C. 25

25 ปีหลังภัยพิบัติครั้งใหญ่ สาธารณรัฐ Dalana กลายเป็นดินแดนที่ไร้เสถียรภาพทางการเมือง ผู้คนแบ่งออกเป็นก๊กเป็นเหล่าแต่ละเมือง ต่างจ้องทำสงครามกันตลอด ผู้คนถ้าไม่เข้าสู่สมรภูมิ ก็มักกลายเป็นพวกหลงไหลอบายมุขไป ท่ามกลางสงครามก่อให้เกิดธุรกิจนานาชนิด และนั่น ก็เป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องราวนี้

นคร Bako City

ชายหนุ่มวัยสิบแปดสิบเก้าปี ผิวขาวสูงราวๆ 172 cm กำลังเดินออกจากมหาวิทยาลัยประจำเมือง ภาพเช่นนี้เป็นที่พบเห็นจนชินตาของคนแถวนั้น ชายหนุ่มผู้ไม่สุงสิงกับผู้ใดเดินออกจากมหาวิทยาลัยด้านประตูหลังทะลุออกซอยเล็กๆ ไปยังป้ายรถเมล์ และที่นั่นก็มีแผงขายหนังสือพิมพ์อยู่

" อีกแล้วหรือพ่อหนุ่ม ดูท่าพ่อหนุ่มจะชอบเมือง Sakara มากเลยสินะ " ชายชราที่ขายหนังสืออยู่บนแผงนั้นพูดพลางยิ้มๆ กับชายหนุ่ม

" ก็นิดหน่อยน่ะครับ "

" พ่อหนุ่มคงมีคนรู้จักที่นั่นใช่ไหม "

" เอ่อ.......... "

" ไม่ต้องตอบลุงหรอก เอ้านี่ตังค์ทอน "

" ขอบคุณครับ "

เป็นเวลานานเกือบ 2 ปีแล้วที่เขาเอาแต่เก็บข่าวเกี่ยวกับนคร Sakara มาตลอด วันนี้ก็เช่นกัน ทว่า ค่ำคืนนี้คงทำให้เขาเปลี่ยนไปตลอดกาล

" นายคือ Jeffrey Yuan ใช่ไหม " เสียงๆ หนึ่งฉุดให้ชายหนุ่มนิ่ง มันเป็นเสียงที่นุ่มแต่แฝงด้วยอำนาจ เมื่อเขาหันกลับไปพบว่ามันเป็นเสียงของชายหนุ่มมาดเข้มวัยยี่สิบสามยี่สิบสี่ รูปร่างสูงและล่ำกว่าตัวเขาเล็กน้อย

" คุณเป็นใคร "

" เขาว่านายอยากจะไป Sakara มาก แต่ชั้นอยากจะบอกว่า เลิกคิดแล้วกลับไปซะ "

" ใช่ ผมจะไป Sakara แต่ว่าคุณมายุ่งอะไรด้วย มาห้ามผมทำไม "

" ชั้นปล่อยให้คนโง่ๆ อ่อนๆ อย่างแกไปไม่ได้ อย่างแกไปก็ตายเหมือนหมาเปล่าๆ "

" ว่าไงนะ "

" จะลองดูก็ได้ ถ้าแกไม่เชื่อ "

แววตาของชายลึกลับผู้นั้นแข็งกร้าว แต่ท่าทางของเขาไม่ออกอาการเตรียมพร้อมแต่อย่างใด ตรงข้ามกับหยวนที่เริ่มรู้สึกกดดันอย่างบอกไม่ถูก เหงื่อของหยวนเริ่มซึมออกจากทุกรูขุมขนทั้งๆ ที่ตอนนั้นอากาศไม่ร้อน เขาหายใจแรงขึ้นทั้งๆ ที่ยังไม่ได้ออกแรง

" ระวัง ! ........... พลั่ก ! " ชั่วพริบตานั่น หยวนนอยู่กลับลงไปนั่งก้นจ้ำเบ้ากับพื้น และเบื้องหน้าของเขาก็เห็นชายผู้นั้นใช้ปลายเท้าขวาจ่อที่คอหอย

" เชื่อรึยังล่ะ กลับไปซะเถอะ "

" ไม่ ถ้าชั้นไม่ได้ไป Sakara ชั้นคงเสียใจไปตลอด ชั้นอยากเจอคนๆนึง เขาอยู่ที่นั่น " หยวนยังดึงดัน คราวนี้เขาพูดออกมาทั้งน้ำตา

" ตามหาคนรึ ใครล่ะ แฟนรึไง ไร้สาระชะมัด แต่เอาเถอะ เห็นความน่าสมเพช ชั้นไม่อยากเห็นแกตายเหมือนหมาว่ะ พรุ่งนี้ไปพบชั้นที่นี่ ถ้าแกอยากไป Sakara ชั้นจะทำให้แกพร้อมเอง ชั้นไปก่อนล่ะ " ชายลึกลับโยนกระดาษแผ่นหนึ่งให้หยวนก่อนจะหันหลังเดินจากไป

" เดี๋ยว นายเป็นใครกันแน่ "

" ชั้นชื่อ Jimmy Novice หลายคนเรียกชั้นว่า Killer J. หวังว่านายคงไม่วู่วามไปก่อนล่ะ

" ............ "

นับตั้งแต่วันนั้น ชีวิตของชายหนุ่มก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อเขาพบกับ Jimmy Novice ชายลึกลับผู้มีฝีมือร้ายกาจ หนทางสู่การผจญภัยยังดินแดนที่วุ่นวาย กำลังจะเปิดฉาก ในเวลาอีกไม่นานนี้


.................