CafeTech-ExchangePantip MarketChatTrendyMobilePantown



    จ้าวสมุทร ตอนที่ 39 คัมภีร์บนผนังถ้ำ

    จ้าวสมุทร ตอนที่ 39 -คัมภีร์บนผนังถ้ำ-

    สิ่งที่เชื่อมต่อกับอุโมงค์มืด ๆ ที่ทอดดิ่งลงด้านล่างก็คือถ้ำขนาดใหญ่ บริเวณปากโพรงมีซุ้มประตูที่สร้างจากปะการังเก่า ๆ บริเวณด้านบนซุ้มมีป้ายอักษรโบราณติดอยู่ ซึ่งถัดจากอักขระโบราณนั้นลงมา จึงจะมีอีกป้ายหนึ่งเขียนเป็นภาษาสากลว่า ‘เซอุส’

    อูวดลและคนอื่น ๆ เดินผ่านซุ้มประตูเก่า ๆ ที่จะพังแหล่มิพังแหล่เข้ามายังยริเวณที่เรียกได้ว่าเป็นหมู่บ้านแต่สภาพโดยรวมไม่ต่างจากป่าช้า

    บ้านเพรียงหินปลูกเป็นแนวไม่สม่ำเสมอ ทำให้ทางเดินแคบ ๆ วกไปวนมา บ้านบางหลังก็ผุพัง ไม่ได้รับการซ่อมแซม และที่สำคัญ แทบจะไม่มีผู้คนเดินออกมาจากบ้านเลย จะมีก็เพียงส่วนน้อย ซึ่งคนพวกนั้นมองคณะผู้มาเยือนด้วยสายตาที่ไม่ไว้วางใจ ก่อนที่ก้มหน้าก้มตาเดินโดยที่ไม่ดูทางเลย

    บรรยากาศแบบนี้ทำให้อูวดลขนลุก

    “เราคงต้องไปหาหัวหน้าหมู่บ้านก่อน” มาลาตีเอ่ย แล้วเธอก็เดินนำ อูวดล นาคินและลีออน ฝ่าสายตาเย็นชาที่คนทั้งหลายหยิบยื่นให้ ไปจนถึงบ้านของหัวหน้าหมู่บ้าน

    ดูเหมือนว่าบ้านเพรียงหินที่อยู่ตรงหน้าของอูวดล จะมีลักษณะของความเป็น ‘บ้าน’ มากที่สุดแล้วเมื่อเทียบกับบ้านหลังอื่น ๆ ชานบันไดสั้น ๆ ด้านหน้าถูกขัดจนเงาวับ ขึ้นไปสู่ระเบียงที่ตกแต่งด้วยกระถางที่ปลูกดอกไม้ทะเลสีสันสวยงาม

    ลีออนเดินขึ้นบันไดไปที่หน้าประตู ก่อนที่เคาะเบา ๆ สามครั้ง ไม่นาน ประตูก็เปิดออก ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ แต่งตัวมอซอยื่นหน้าออกมาจากประตู

    “เอ่อ.. สวัสดีครับ ท่านกาเบรียล..” ลีออนเอ่ย

    หัวหน้าหมู่บ้านเซอุส มองลีออนตาไม่กระพริบ ก่อนที่จะชะโงกหน้ามองคนที่อยู่ด้านหลัง อูวดลหลบสายตาโดยอัตโนมัติ เขาเองก็ไม่รู้สาเหตุเหมือนกันว่าทำไม

    “นักรบรัชทายาทเดินทางมาที่นี่ในรอบปี..เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีเรื่องรบกสนข้า” กาเบรียลพูดด้วยน้ำเสียงเยียบเย็น ก่อนที่จะเปิดประตูให้กว้างขึ้น “เข้ามาก่อนสิครับ.. ท่านนักรบรัชทายาท..” นัยน์ตาดำสนิทจ้องมายัง อูวดล นาคินและมาลาตี “..และอาคันตุกะของเมดิเตอร์เรเนียน..”

    ทั้งสี่เดินตามหัวหน้าหมู่บ้านกาเบรียล ภายในตัวบ้านดูคับแคบเพราะสิ่งของบางอย่างวางระเกะระกะ ผู้มาเยือนทั้งสี่ทิ้งตัวนั่งลงบนโซฟาที่มีฝุ่นจับ

    “ไม่ได้บอกล่วงหน้าว่าจะมาเยือน.. ข้าเลยไม่สามารถให้การต้อนรับที่ดีกว่านี้ได้.. แน่ละ.. เซอุสแทบขาดการติดต่อจากภายนอกตั้งนานแล้ว..” กาเบรียลยังคงไม่เลิกพูด

    “ไม่เป็นไรหรอกค่ะ.. เรามาที่นี่อย่างไม่เป็นทางการสักเท่าไหร่ จ้าวสมุทรและราชเทวีไม่ได้เดินทางมาด้วย ไม่ต้องให้การต้อนรับอะไรนักหนาหรอกค่ะ.. ถือเสียว่า เราเป็นนักท่องเที่ยวก็แล้วกัน..” มาลาตีพูด

    “อ่อ.. พูดถึงเรื่องท่องเที่ยว.. ในเมื่อที่แห่งนี้ก็ได้ประกาศให้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวแล้ว.. ท่านน่าจะปรับปรุงหมู่บ้าน..” ลีออนพูด อูวดลเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่งและเชื่ออีกด้วยว่าใครก็ตามที่ได้มาเยือนเซอุสคงรู้สึกเช่นเดียวกับเขาและลีออน

    “ไม่มีประโยชน์..” กาเบรียลตอบห้วน ๆ พร้อมกับส่งแก้วน้ำให้ผู้มาเยือน “ที่หมู่บ้านไม่มีงบที่จะทำแบบนั้น..”

    “ไม่มีได้ยังไง..” ลีออนเถียง “จ้าวสมุทรมองต์ดิเอร์ให้เงินท่านถึงสองแสนคาลานุส แต่ ถนนของหมู่บ้านกลับยังเละเทะอยู่เลย”

    “เงินส่วนนั้นหมดไปกับการปรับปรุงทางเดินสู่ถ้ำศักดิ์สิทธิ์.. เพราะอุโมงค์อันเก่ามันพังทลายลงมาพร้อมกับ..” กาเบรียลสูดหายใจลึก ๆ พร้อมกับเปล่งประโยคสุดท้ายออกมา “เหตุการณ์ในครั้งนั้น..”

    อูวดล มาลาตีและนาคิน ชะโงกหน้าขึ้นมองกาเบรียล ความสงสัยเคลือบอยู่ในแววตาของทุก ๆ คน

    “คุณหมายถึงเหตุการณ์ซึ่งเป็นคดีแรกที่ไซโซเป็นคนก่อหรือคะ..” มาลาตีถาม

    หากแต่กาเบรียลไม่ตอบ เขาสูดถอนใจอีกครั้งก่อนที่จะเปลี่ยนเรื่อง “พวกท่านยังไม่บอกข้าเลยนะ.. ว่ามีจุดประสงค์อะไรถึงมาที่นี่..”

    “ท่านหัวหน้าหมู่บ้านคะ..” มาลาตียืนขึ้นแล้วเดินเข้าไปใกล้กาเบรียล “ถ้าท่านคิดจะหลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงไซโซ หนูก็ต้องขอความกรุณาให้ท่านพูดหน่อยเถอะค่ะ.. เพราะพวกเรามาที่นี่ก็เพราะเรื่องนี้..”

    “ใช่..” นาคินเสริม “ท่านรู้หรือไม่ว่านักรบรัชทายาทคนหนึ่งที่นั่งข้าง ๆ ผมนั้นเป็นใคร..” นาคินหันมามองอูวดลแล้วแสยะยิ้ม “เขาเป็นคนดัง.. แค่ท่านได้ยินชื่อเขา.. ท่านคง..”

    “ผมคืออูวดล.. นักรบรัชทายาทแห่งอ่าวไทย..” อูวดลโพล่งขึ้นมาก่อน สาเหตุเพราะไม่อยากฟังเสียงที่น่ารังเกียจของนาคิน “และที่ผมแอบมาที่นี่.. เพื่อต้องการรู้เรื่องของไซโซ..”

    กาเบรียลสะอึกเล็กน้อย หันมามองหน้าอูวดล แล้วถามออกไปด้วยเสียงราบเรียบ “แล้วทำไม ท่านถึงคิดว่าที่นี่จะมีคำตอบให้กับท่าน..”

    “คุณก็น่าจะรู้ดี.. คุณอายุเท่าไหร่..” อูวดลถาม

    “ห้าสิบห้า..”

    “แน่นอนคุณเกิดทัน.. ผมเชื่อว่าคุณต้องรู้จัก คลาวด์..” อูวดลหลุดปากคำว่าคลาวด์ออกมาโดยไม่ทันตั้งตัว จะมีใครรู้บ้างหรือไม่ว่า ที่จริงแล้ว อูวดลต้องการจะพูดคำว่า ไซโซ ต่างหาก

    หัวหน้าหมู่บ้านกาเบรียลถอนใจ ก่อนที่จะนั่งลงที่เก้าอี้ใกล้โซฟา “เอาล่ะ.. เห็นแก่ความพยายามของท่าน.. ข้าจะตอบเท่าที่ตอบได้เท่านั้น..”

    มาลาตีเดินกลับมานั่งลงข้างอูวดลก่อนที่จะถามคำถามแรก “เล่าเรื่องของไซโซ เอ้อ คลาวด์ให้เราฟังหน่อยค่ะ..”

    “เขาเป็นหลานของหัวหน้าหมู่บ้านคนก่อน..” เพียงประโยคแรกก็นับว่าสร้างความฮือฮาให้กับผู้ฟังทั้งสี่แล้ว กาเบรียลกลืนน้ำลายลงคอก่อนที่จะเล่าต่อ “ลูกสาวของท่านริค ขึ้นไปเรียนที่โลกบนพื้น เธอท้องกลับมา.. แล้วเธอก็ตายพร้อมกับให้กำเนิดคลาวด์.. คลาวด์เป็นคนเงียบ ไม่ค่อยพูดค่อยจาอะไร แต่แล้วในวันหนึ่ง ตอนนั้นข้ายังหนุ่ม อายุ่สักยี่สิบได้.. ท่านหัวหน้าหมู่บ้านลงโทษคลาวด์อย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน เขาจับคลาวด์มัดกับต้นเสาแล้วเฆี่ยน.. ดูท่านหัวหน้าหมู่บ้านโกรธมาก..”

    “เขาลงโทษคลาวด์ทำไมคะ..” มาลาตีถาม

    “คลาวด์ล่วงเกินถ้ำศักดิ์สิทธิ์.. คลาวด์ถูกลงโทษเพราะเข้าไปในถ้ำศักดิ์สิทธิ์ถึงสองครั้ง..” กาเบรียลตอบ

    “แค่นั้นเหรอคะ.. ทำไมท่านหัวหน้าหมู่บ้านคนก่อนถึงห้ามไม่ให้คลาวด์เข้าไปในถ้ำศักดิ์สิทธิ์..”

    กาเบรียลถอนใจ

    “คนในสมัยก่อน เกรงกลัวอำนาจของถ้ำศักดิ์สิทธิ์.. ท่านก็รู้ว่าถ้ำศักดิ์สิทธิ์คือถ้ำที่มีบ่อพลังซึ่งใช้ในการตกผลึกเป็นเพชรประจำตำแหน่งของพวกท่าน.. ถ้ำศักดิ์สิทธิ์เป็นเสมือนดินแดนของเทพ.. ซึ่งคนในสมัยก่อนให้การเคารพและเกรงกลัว และถ้ำศักดิ์สิทธิ์บางแห่งก็ใช้ในการปิดผนึกร่างของปีศาจในสมัยก่อนด้วย เพราะเชื่อกันว่า ปีศาจตนนั้นจะไม่สามารถฟื้นกลับมาได้เพราะอยู่ในการควบคุมแห่งเทพ..

    “จุดที่น่าสนใจเกี่ยวกับถ้ำศักดิ์สิทธิ์ที่เซอุสไม่ได้หมายถึงร่างของปีศาจ ไม่มีปีศาจตนใดถูกผนึกไว้ที่นี่..”

    “แล้วอะไรล่ะค่ะ ที่เป็นจุดที่น่าสนใจ..” มาลาตีถาม ในขณะที่อูวดล นาคินและลีออนนั่งฟังอย่างเงียบกริบ

    “คัมภีร์โปเซดอนบนผนังถ้ำ.. ที่นี่มีคัมภีร์โปเซดอนฉบับสมบูรณ์ที่เป็นแบบอย่างของคัมภีร์ในปัจจุบัน สลักอยู่ที่ผนังถ้ำ และคัมภีร์นี้ฉบับนี้เองที่ใช้เป็นหลักฐานในการโค่นราชวงศ์จ้าวสมุทรเมื่อสองพันปีก่อน จวบจนทุกวันนี้.. ก็ยังไม่มีใครรู้ว่า คัมภีร์ดังกล่าว ใครเป็นคนเขียนขึ้น.. หลายคนเชื่อว่าเป็นฝีมือของเทพโปเซดอน ทำให้ถ้ำศักดิ์สิทธิ์ของที่นี่ดูน่าเกรงกลัวมากขึ้นเป็นเท่าตัว..”

    “เราคิดว่าท่านกำลังพูดหลงประเด็นนะ..” ลีออนว่า “เรื่องที่เราอยากรู้ก็คือ หัวหน้าหมู่บ้านถึงกับลงโทษคลาวด์ แค่เข้าไปในถ้ำศักดิ์สิทธิ์แค่นั้นหรือ..”

    “ไม่ใช่แค่นั้นหรอก.. หลังจากที่คลาวด์เข้าไปในถ้ำศักดิ์สิทธิ์.. เขาก็พูดในสิ่งที่ทำให้ทุกคนรังเกียจ เขา..” กาเบรียลพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

    “รังเกียจเหรอ..” มาลาตีขมวดคิ้ว “ท่านจำได้บ้างไหมว่าเขาพูดอะไร..”

    กาเบรียลส่ายหน้า “เวลามันผ่านมานานแล้ว.. ข้าจำมันไม่ได้ แต่โดยรวม เขาพูดเหมือนประหนึ่งว่า.. มีใครบางคนอยู่ในถ้ำศักดิ์สิทธิ์ และพูดคุยกับเขา..”

    “แล้วในถ้ำศักดิ์สิทธิ์มีคนอยู่จริงหรือเปล่า..” นาคินถาม

    “ข้าคิดว่าไม่มี.. ตอนที่ข้าขุดอุโมงค์เปิดทางเมื่อสองปีก่อน ข้ายังไม่เห็นวี่แววว่าจะมีใครเคยอาศัยอยู่เลย..”

    บ้านทั้งหลังเงียบกริบ.. ไม่มีใครพูดอะไรออกมาอีกเลยตลอดเวลาเกือบสิบนาที

    “เอาล่ะ” เสียงของมาลาตีทำลายความเงียบ “ขอบคุณค่ะ.. ที่ท่านให้กับพวกเรา.. แต่ยังมีอีกอย่างหนึ่งที่หนูอยากรบกวน.. เกี่ยวกับ.. การก่อวินาศกรรมของไซโซน่ะคะ..”

    กาเบรียลสะดุ้งเล็กน้อย แววตาของผู้มาเยือนทั้งสี่เต็มไปด้วยความกระหายรู้อย่างเห็นได้ชัด เขาถอนใจก่อนที่จะถามออกไป

    “ท่านอยากรู้เรื่องอะไรล่ะ.. ข้าไม่แน่ใจนักว่าจะตอบได้..”

    “ในฐานะที่ท่านเองก็อยู่ที่นี่มาตั้งนาน แล้วยังรู้จักกับคลาวด์ด้วย.. ท่านพอจะทราบไหมว่า.. อะไรเป็นสาเหตุที่เขาก่อวินาศกรรม..” มาลาตีถาม ดวงตาเป็นประกาย

    กาเบรียลจ้องหน้ามาลาตีอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่ส่ายศีรษะ “ไม่.. ข้าเกรงว่าข้งคงจะตอบคำถามนี้ไม่ได้.. จริงอยู่ข้ารู้จักคลาวด์ แต่ก็ใช่ว่าจะสนิทชิดเชื้อจนถึงขนาดรู้ความในใจแก่กันและกัน และสาเหตุแห่งการก่อวินาศกรรมก็ยังเป็นปริศนาจนทุกวันนี้.. ถึงแม้เขาจะตายไปแล้วก็ตาม..”

    กาเบรียลพูดถูก.. ไซโซตายไปแล้ว.. อูวดลอดคิดไม่ได้ว่าจะมาขุดคุ้ยเรื่องของคนที่ตายไปแล้วทำไม..

    ดูเหมือนมาลาตีจะไม่ยอมแพ้ “แล้วถ้าหากว่าจะเดา.. จากอุปนิสัยของคลาวด์ ท่านคิดว่าอะไรจะเป็นสาเหตุ.. ไม่จำเป็นต้องเป็นข้อเท็จจริง ขอแค่ความเห็นของท่านเท่านั้น..”

    “อย่างที่ข้าบอก..” กาเบรียลตอบ “คลาวด์มักจะเก็บตัวเงียบแล้วข้าก็อายุมากกว่าเขาเกือบสิบปี.. ข้าไม่สามารถเดาได้หรอก ข้ารู้แต่เพียงว่า.. โศกนาฏกรรม เกิดขึ้นหลังจากที่คลาวด์เข้าไปในถ้ำศักดิ์สิทธิ์เป็นครั้งที่สาม..”

    สร้างความตื่นตะลึงได้ไม่น้อย

    “หา.. ถ้ำศักดิ์สิทธิ์อีกแล้วเหรอ..” ลีออนร้อง “ดูท่าหมอนี่ จะมีความสัมพันธ์กับถ้ำศักดิ์สิทธิ์เหลือเกินนะ..”

    มาลาตีนิ่งไปชั่วครู่.. ก่อนที่จะเงยหน้าขึ้นสบตากับกาเบรียลแล้วพูดออกมาอย่างช้า ๆ “ท่านให้พวกเราเข้าไปในถ้ำศักดิ์สิทธิ์ได้หรือเปล่าคะ..”

    กาเบรียลถอนใจ “ที่นั่นเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมอยู่แล้ว ถ้าต้องการ แต่ตอนนี้ทางเข้ายังไม่สมบูรณ์นัก อาจเกิดอันตรายเล็ก ๆ น้อย ๆ ได้.. แล้วข้าเองก็ไม่ว่างจะเดินนำพวกท่านไปเสียด้วย..”

    “ไม่มีปัญหา.. พวกเราเข้าไปเองได้ค่ะ..”

    กาเบรียลพยักหน้าก่อนที่จะผละออกมาที่หลังบ้าน.. ใจของเขาเต้นระรัว.. ที่จริงแล้ว ใช่ว่าเขาจะมีธุระปะปังอะไรหรอก.. แต่ที่เขาปฏิเสธที่จะพาผู้มาเยือนทั้งสี่ลงไปที่ถ้ำศักดิ์สิทธิ์นั้น เป็นเหตุผลส่วนตัว.. เขาไม่อยากไปเหยียบที่นั่นโดยไม่จำเป็น.. ความกลัวเกาะกินหัวใจเขาอีกครั้ง ภาพเมื่อสามสิบปีก่อนย้อนเข้ามาในสมอง..

    จากคุณ : Waasuthep - [ วันฉัตรมงคล 07:48:19 A:203.113.81.9 X: ]