ตอนที่ 10 หนีเสือปะจระเข้
แสงสว่างสีเขียวลอดผ่านรอยแยกเปลือกต้นแลมเบอร์ที่กำลังเคลื่อนออกจากกันจนเป็นช่องกว้างพอให้คนที่อยู่ข้างในก้าวเดินออกมาเพื่อกลับสู่บ้านอีกครั้ง บ้านที่มีชื่อว่า...ทูรีเนีย
...ทูรีเนียหรือปราสาททูรีเนียสัญลักษณ์แห่งเผ่าไทรบ ซึ่งตั้งอยู่บนชะง่อนผาติดกับป่ารกชัฏด้านหลัง ตัวปราสาททำจากอิฐสีแดงโดดเด่น ล้อมรอบด้วยเคลียร์วอล...กำแพงเวทย์ที่มีลักษณะโปร่งบางราวกับใช้กระจกใสมาสร้าง หากกลับแข็งแกร่งยิ่งกว่าสิ่งใด ๆในโลกจนมิอาจทำลายได้ด้วยอาวุธหรือเวทย์มนตร์คาถา เพราะกำแพงนี้คือสิ่งที่บรรพบุรุษของเผ่ามาวึลัส
และไวลร่วมมือร่วมใจกันสร้างขึ้นเพื่อปกป้องจ้าวแห่งแม่มดจากเผ่านอกรีตและเผ่าพันธุ์ของตน ดังนั้นผู้ที่จะเข้าปราสาทนี้ได้จะมีเพียงชาวไทรบด้วยกันเท่านั้น
ชายหนุ่มเอื้อมมือสัมผัสกำแพงใสตรงหน้า ปรากฏแสงสีทองพุ่งออกมาหลายสายล้อมรอบมือนั้นจนมิดก่อนจะค่อยๆ ละลายหายไปกลายเป็นช่องสีฟ้าอ่อนขนาดใหญ่ให้เดินผ่านเข้าไปข้างในที่ผู้คนกำลังวิ่งพลุกพล่านอย่างผิดสังเกต
...หรือว่าเจ้าปีศาจนั่นจะมาที่นี่!!... ด้วยความร้อนใจทำให้เขารีบคว้าแขนเด็กชายที่วิ่งสวนมาไว้ จนอีกฝ่ายเกือบหกล้มหน้าคะมำ
เด็กน้อยที่ทำท่าจะหันมาด่าอ้าปากค้างเมื่อเห็นคนที่ทำให้ตนเกือบต้องจับกบคือผู้เป็นนาย ก่อนจะยิ้มเจื่อน ๆ ไม่คิดว่าเขาจะต้องเป็นคนบอกเรื่องนี้กับทายาทแห่งเวลด้วยตนเอง
เกิดอะไรขึ้นที่นี่!!
...เอ่อ...คือ...คือ... คำตอบอึกอักและดวงหน้าซีดเผือดราวกับสิ่งที่กำลังจะเอ่ยคือเรื่องคอขาดบาดตาย ทำให้คนที่กำลังรอฟังทนไม่ไหว พูดสวนตัดบทขึ้นมา
ท่านพ่ออยู่ทีไหน
เอ่อ...ห้องสมุดขอรั... พูดไปไม่ทันจบ ฮาเรฟก็เดินลิ่วไปตามทิศทางอันเป็นที่ตั้งของห้องสมุดทันที ทิ้งเด็กน้อยยืนถอนหายใจโล่งอกที่ไม่ต้องพูดอะไร อย่างน้อยจะได้บอกได้เต็มปากว่าเรื่องที่กำลังจะเกิดขึ้นนี่ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย....
***************************************************
ประตูไม้โอ๊ตชั้นดีเปิดออกกว้าง ก่อนจะปิดลงอย่างเงียบเชียบ ฮาเรฟกวาดตาสีทับทิมมองรอบๆห้องที่เต็มไปด้วยหนังสืออย่างระมัดระวัง จนกระทั่งเห็นชายหนุ่มสองคนยืนอยู่ด้านในห้อง ไม่ต้องเห็นก็รู้ว่าคงจะเป็นรี กับโนอา องครักษ์ส่วนตัวของฟรอก ราเวล บิดาของเขานั่นเอง
มาแล้วเหรอ... เสียงพูดเนิบ ๆ ดังมาจากใครบางคนที่ยืนอยู่ในเงามืดหลังชั้นวางหนังสือขนาดใหญ่ด้านใน ฮาเรฟรีบเดินเข้าไปหาอย่างไม่รอช้า ก่อนจะก้มทำความเคารพให้กับร่างของชายวัยกลางคน ท่าทางสง่าผู้มีใบหน้าอวบอูม และรูปร่างหนาใหญ่
ข้าเพิ่งมาถึงได้ไม่นาน เห็นที่นี่ดูวุ่นวายผิดปกติ?! คำพูดเป็นนัยนั้นทำให้อีกฝ่ายตีหน้าเคร่ง ดวงตาฉายแววประหลาดยากจะอ่านออก
...ใช่...ผิดปกติ...เพราะว่า... เพราะคนตรงหน้าเป็นพ่อ เขาจึงกลั้นใจรอคำตอบอย่างอดทน
ร่างทั้งร่าง ๆค่อยๆ อ่อนแรงลงไปเรื่อย ๆ พร้อมกับอาการชาตั้งแต่ปลายขาจนถึงปลายลิ้น...ดวงตาสีทับทิมกระตุกวาบขึ้นรู้ทันทีว่าเขาถูกวางยา...โดยผู้เป็นพ่อ
ทำไม.... พูดได้เพียงเท่านั้น ฮาเรฟก็ล้มตึงหลับสนิทอย่างรวดเร็ว
เอาตัวไปได้ รีและโนอาองครักษ์คู่ใจเดินเข้ามาพาร่างปวกเปียกของชายหนุ่มออกจากห้องเพื่อดำเนินการขั้นตอนต่อไป
*****************************************************
ลานโล่งสีเขียวกลางแจ้งที่เต็มไปด้วยต้นไม้นานาพันธุ์ปลูกอยู่ทางด้านหลังปราสาททูรีเนีย ถูกตกแต่งประดับประดาด้วยสิ่งของเครื่องประดับมากมาย บริเวณกลางลานพระจันทร์ได้สาดส่องฉายแสงลงมากระทบกับแผ่นหินอ่อนรูปทรงกลมขนาดใหญ่ที่มีซุ้มประตูดอกไม้สีชมพูขนาดใหญ่ตั้งอยู่
เสียงแตรดังยาว คล้ายจะบอกว่าถึงเวลาพิธีแล้ว ผู้คนทั้งหญิงและชายต่างหันมามองประตูโค้งด้านหลังของปราสาททูรีเนียที่ ค่อยๆทิ้งตัวเปิดจากด้านบนลงล่างช้าๆ
บรรดาแขกในงานต่างพากันโยนกลีบดอกไม้ขึ้นบนท้องฟ้าเพื่ออวยพรให้แก่คู่บ่าวสาวที่กำลังจะเข้าพิธี
!!?
เห็นไหม
พี่ชิริส ข้าบอกแล้วว่ายังไงพี่ฮาเรฟก็ไม่รอดแน่ ๆ เอามาซะดีๆ รีนชี้ไปยังร่างปวกเปียกไม่ได้สติในชุดเจ้าบ่าวสีขาวที่ทำจากผ้าเนื้อหนา ที่ถูกคนรับใช้ชายสองคนหิ้วปีกเข้ามา
หนอย...ไอ้เพื่อนเวร ทำข้าแล้วไหมล่ะ นึกว่าจะเอาตัวรอดได้ ชิริสเพื่อนสนิทบ่นพึมพำก่อนจะควักแท่งทองขนาดเล็กออกถุงที่ห้อยไว้บริเวณเอว ยื่นให้เพื่อนรุ่นน้อง
โธ่ ถึงจะเป็นพี่ฮาเรฟก็เหอะ กับคนไว้ใจน่ะใคร ๆก็พลาดได้ทั้งน้านแหละ รีนยักคิ้วให้อีกฝ่ายก่อนจะรับทองที่เดิมพันกันไว้มานับ
อืมก็คงจริง โธ่....ไม่น่าเล้ย... ชิริสเอ่ยขึ้นอย่างไม่รู้หมายถึงทองหรือเพื่อนกันแน่ ก่อนจะคิดถึงแผนการฉุกละหุกที่เกิดขึ้นในครั้งนี้
...ทันทีที่เขาหนีมาถึงที่นี่และเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟรอกผู้ปกครองหมู่บ้านฟัง แน่นอนว่าจะต้องถูกลงโทษที่พาเพื่อนๆ ไปสู่ความตาย และนำหายนะมาบ้านเกิด แต่เรื่องด่วนที่ต้องเร่งดำเนินการตอนนี้คือปัญหาที่กำลังจะเกิดขึ้นตามมา ดังนั้นการลงโทษเขาจึงระงับไปก่อน และระดมความคิดกันหลีกหนีปัญหาครั้งนี้ จนสุดท้ายลงเอยที่การแต่งงานระหว่างฮาเรฟกับ
จ้าวแห่งแม่มด เพราะเขาคือคนที่เก่งที่สุดในประเทศนี้ อีกทั้งยังเป็นเจ้าของสร้อยแห่งรีนิจของวิเศษหนึ่งในสามชิ้นที่เกี่ยวพันกับเจ้าแห่งแม่มด และถ้ายิ่งได้พลังอำนาจจากจ้าวแห่งแม่มดมา ศึกแย่งชิงตัวจ้าวแห่งแม่มดก็จะหมดไป นอกจากนั้นพลังที่ฮาเรฟจะได้มาจากจ้าวแห่งแม่มดยังเป็นปราการอย่างดีที่จะทำให้พวกที่ผิดหวังจากการได้พลังนั้น ต้องคิดหนักหากจะมา
อาละวาดที่นี่...
แต่มีหรือว่าคนอย่างฮาเรฟ ราเวล จะยอมง่าย ๆ ดังนั้นผู้นำหมู่บ้านผู้ซึ่งเป็นบิดาจึงออกคำสั่งห้ามผู้ใดบอกเรื่องนี้กับบุตรชายของเขา และหากผู้ใดเห็นการกลับมาของชายหนุ่ม ให้แจ้งไปว่าปีศาจกำลังจะมาบุกที่นี่ให้รีบตามไปพบเขาที่ห้องสมุดทันที ซึ่งใครไม่ทำตาม จะถูกขับออกจากที่นี่ทันที แต่ผลปรากฏคือไม่มีเพราะทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าฮาเรฟนี่แหละที่จะ
แก้ไขสถานการณ์ที่เกือบถึงขึ้นวิกฤตนี้ได้ และเมื่อทุกคนพร้อมใจกันแบบนี้ ต่อให้ฮาเรฟ รู้ตัวล่วงหน้า ก็คงไม่มีทางหนีรอดไปได้อยู่ดี
...เฮ้อ...น่าจะคิดได้ตั้งแต่แรก รู้งี้ไม่พนันทองกับรินก็ดี...
(มีต่อ)
*****************************************************************
จากคุณ :
Sushii
- [
21 มี.ค. 48 10:29:50
]