อะไรกันคะคุณมุก ลิลลี่ไปไหน? ร้อยแก้วร้องถามใจคอไม่ดี พอมุกตาภายื่นจดหมายมาให้อ่านก็ตกใจอย่างแรงกับเนื้อความในจดหมาย รู้สึกสับสนว่ามันเกิดอะไรขึ้นกับเพื่อนรักกันแน่ลิลลี่ถึงต้องจากไปโดยไม่ร่ำลาใครสักคนแม้แต่เธอซึ่งสนิทกันมากที่สุดในเวลานี้ ลิลลี่ไปแล้วจริง ๆ ด้วย ทำยังไงดีคะคุณมุก
รีบไปบอกคุณเพชร มุกตาภาพูดโดยไม่ต้องหยุดคิด
ค่ะ ๆ แก้วจะรีบไปบอกคุณเพชรเดี๋ยวนี้
ร้อยแก้ววิ่งออกจากห้องไปก่อนกำลังจะผ่านหน้าห้องของคุณเพชรก็ฉุกคิดได้ว่าคุณเพชรอาจจะอยู่ในห้อง จึงลองเคาะประตูเรียกพร้อมกับเปิดเข้าไปอย่างถือวิสาสะ เพราะร้อนใจเรื่องลลิดาหนีออกจากบ้านแต่ไม่พบจึงวิ่งลงบันไดไปชั้นล่าง พบพวกผู้ชายนั่งคุยกันเรื่องม้าอย่างติดพันอยู่ที่มุมรับแขกในห้องโถงก็รีบวิ่งเข้าไปหาพร้อมกับร้องบอกว่า
แย่แล้วค่ะ ลิลลี่หนีไปแล้ว
อะไรนะ? ดอนเป็นคนแรกที่ลุกพรวดขึ้นยืนพร้อมกับร้องถามเสียงดังอย่างไม่เชื่อหูตัวเอง
เป็นไปได้ยังไงแก้ว ลิลลี่จะหนีไปทำไม คงอยู่แถว ๆ นี้แหละ กุศะไม่เชื่อ
พ่อเลี้ยงศิวัชกับสหเทพมองหน้ากัน
ลิลลี่เขียนจดหมายลานายแม่วางทิ้งไว้บนโต๊ะเครื่องแป้ง แก้วกับคุณมุกเพิ่งไปเจอเดี๋ยวนี้เองค่ะ ร้อยแก้วพูดเร็วพลางยื่นจดหมายให้คนรัก
กุศะรับจดหมายไปอ่านแล้วก็ต้องขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ
ดอนก้าวไปดึงจดหมายจากมือคู่หูมาอ่านอย่างรวดเร็วแล้วก็ถึงกับอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะโวยวายขึ้นว่า
เป็นไปไม่ได้ ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่ลิลลี่จะต้องหนีออกจากบ้าน แล้วนี่คุณเพชรรู้เรื่องหรือยัง?
คงยังค่ะ แก้วหาคุณเพชรไม่เจอไปดูที่ห้องก็ไม่มี ร้อยแก้วพูดเร็ว
มุกตาภาค่อยเกาะราวบันไดเดินลงมา พ่อเลี้ยงศิวัชลุกไปรับหญิงสาวที่เชิงบันได
เจอคุณเพชรไหมแก้ว? มุกตาภาร้องถามด้วยความร้อนใจรู้สึกเป็นห่วงลลิดาจริงจังเป็นครั้งแรก
ไม่เจอค่ะ ร้อยแก้วหันไปตอบ
อาจจะอยู่กับน้าแพรวก็ได้ ผมจะไปตามให้ สหเทพอาสาแล้ววิ่งออกจากห้องโถงไปทางระเบียงหลัง
เป็นจังหวะเดียวกับที่คุณเพชรและปรานต์เปิดประตูออกมาจากห้องทำงานเพราะได้ยินเสียงเอะอะดังอยู่ข้างนอก พ่อเลี้ยงศิวัชเหลือบไปเห็นก็อุทานขึ้น
อ้าว เพชรอยู่นี่เอง
ทุกคนในห้องโถงหันไปมองคุณเพชรเป็นจุดเดียว
มีอะไรกันหรือคะ? คุณเพชรถามพลางมองหน้าแต่ละคน
ลิลลี่หนีออกจากบ้านไปแล้ว กุศะตอบ
อะไรนะ? คุณเพชรอุทานแทบไม่เชื่อหูตัวเอง หันไปสบตากับปรานต์รู้สึกใจหายวูบ
ลิลลี่เขียนจดหมายลานายแม่ไว้ บอกว่าจะไม่กลับมาอีกตลอดชีวิต มันหมายความว่ายังไงกันแน่คุณเพชร ดอนคาดคั้นเอากับคุณเพชรเพราะปักใจเชื่อว่าคุณเพชรจะต้องเป็นต้นเหตุของการจากไปโดยไม่ลาของลลิดาอย่างแน่นอน
คุณเพชรก้าวไปดึงจดหมายจากมือของดอนมาอ่านอย่างรวดเร็วแล้วส่งต่อให้ปรานต์ หน้าผู้นำสาวเคร่งเครียดระคนหนักอึ้งในจิต
ปรานต์อ่านแล้วก็ถอนใจอย่างกังวล
ลิลลี่คงโกรธที่ฉันจะแต่งงานกับปรานต์ ก็เลย
คุณเพชรพูดไม่จบรู้สึกเหมือนมีอะไรมาจุกอยู่ที่ลำคอ
ทำไมลิลลี่จะต้องโกรธด้วย? ดอนถามเสียงดังจนเกือบเป็นตะคอก
ใจเย็น ๆ ดอน กุศะก้าวไปตบไหล่ปลอบเพื่อนใจร้อน
มาถึงขั้นนี้แล้วคุณเพชรก็ไม่เห็นความจำเป็นจะต้องปิดบังใคร ๆ อีกต่อไป
คือ
ฉันเคยสัญญากับลิลลี่ไว้ว่าฉันจะไม่แต่งงานกับปรานต์ แต่ฉันก็รักษาสัญญาไว้ไม่ได้ เธอโกรธที่ฉันตระบัดสัตย์จนถึงกับประกาศตัดพี่ตัดน้องกับฉันเมื่อเช้านี้ ฉันนึกไม่ถึงเลยว่าลิลลี่จะมาหนีไปแบบนี้
แล้วทำไมจะต้องไปสัญญากับลิลลี่แบบนั้นด้วย? กุศะถามกึ่งเอ็ดนึกเคืองว่าผู้นำสาวทำอะไรไม่เข้าท่า
ลิลลี่หวงฉัน ไม่อยากให้ฉันแต่งงานแล้วย้ายไปอยู่ที่อื่นหรือรักใครมากกว่าเธอ คุณเพชรตอบเสียงแห้งต้องหยุดกลืนน้ำลายก่อนจะพูดต่อว่า ลิลลี่ก็เลยมาขอสัญญาไม่ให้ฉันแต่งงาน ตอนนั้นฉันก็ไม่ได้คิดอะไรจึงรับปากลิลลี่ไปอย่างนั้น
บ้าที่สุด ! มีเรื่องบ้า ๆ แบบนี้ได้ยังไง แล้วทำไมถึงไม่บอกเรา ดอนฉุนเฉียว
เป็นความผิดของฉันเอง คุณเพชรยอมรับผิดทุกอย่าง
ปรานต์ยกแขนโอบไหล่คนรักกระชับมั่น เธอเงยหน้าขึ้นสบตาเขา
นัยน์ตาของเธอแดงก่ำ ภายในกายอัดอวลไปด้วยความทุกข์ถาโถม เธอกำลังเสียใจอย่างสุดห้วงจนนึกอยากจะร้องไห้แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาแสดงความอ่อนแอจึงได้แต่เก็บกดมันไว้อย่างยากลำบาก
ดอนทั้งโกรธและเคืองให้คุณเพชรจนใจไม่ปรกติที่ทำอะไรแผลง ๆ จนเป็นเหตุให้ความสัมพันธ์ของพี่น้องร้าวฉาน นึกอยากจะเอาเรื่องน้องสาวตัวดีแต่ยังไม่ทันพูดอะไร นายแม่ก็ก้าวเข้ามาในห้องอย่างร้อนรนพร้อมกับมณีมาลาและสหเทพ
เพชร มันเกิดอะไรขึ้นลูก ลิลลี่ไปไหน? แพรวรุ่งถามทันทีที่เห็นหน้าลูกสาวซึ่งยืนสลดอยู่ข้างบุตรของปารัช
คุณเพชรสูดลมหายใจเข้าปอดแรง หยุดความรู้สึกทั้งมวลที่ทำให้เธอไม่มั่นคงอยู่ในเวลานี้ เดินไปจับมือมารดาพูดปลอบใจท่านว่า
แม่ใจเย็น ๆ ก่อนนะคะ เดี๋ยวเพชรจะเล่าให้ฟัง
แต่ดอนเสียงดังขึ้นอย่างใจร้อนว่า
ผมจะไปตามลิลลี่
นายรู้หรือว่าลิลลี่ไปไหน? กุศะถามคู่หู
ไม่รู้ แต่ก็ยังดีกว่าอยู่เฉย ๆ ดอนประชดใครบางคน
ใจเย็น ๆ ก่อนเถอะดอน ฉันรู้ว่าลิลลี่จะไปไหน นายได้ไปตามลิลลี่แน่ แต่ตอนนี้ฉันอยากให้ทุกคนฟังเรื่องราวจากฉันก่อน คุณเพชรปรามพี่ชายอารมณ์ร้อนอยู่ในที
แม้ในยามคับขันเช่นนี้คุณเพชรก็ยังคงเป็นผู้ควบคุมสถานการณ์ได้เป็นอย่างดี ใช่ว่าใจเธอจะไม่รู้สึก ใครจะรู้บ้างว่าตอนนี้เธอใจร้อนยิ่งกว่าดอนเสียอีก แต่จะวู่วามไปก็ไม่มีประโยชน์
ดอนฮึดฮัดขัดใจแต่ก็ยังเชื่อฟัง เพราะคุณเพชรเพียงคนเดียวที่จะบอกได้ว่าเขาจะไปตามหาลลิดาได้ที่ไหน
คุณเพชรประครองมารดาพาไปนั่งที่เก้าอี้ แล้วเธอก็นั่งคุกเข่าอยู่แทบเท้ามารดาก้มหน้าพูดเหมือนกำลังสารภาพบาปด้วยความสำนึกผิดและเสียใจอย่างใหญ่หลวง
เพชรผิดเองค่ะแม่ เพชรไปสัญญากับลิลลี่ไว้ว่าเพชรจะไม่แต่งงานกับปรานต์ แต่เพชรก็รักษาสัญญาไว้ไม่ได้ ลิลลี่มาทวงสัญญาจากเพชรเมื่อเช้าแต่เพชรกลับทำร้ายจิตใจของน้องด้วยการขอถอนคำสาบาน ลิลลี่โกรธเพชรมากจนถึงกับประกาศตัดความสัมพันธ์ แต่เพชรก็นึกไม่ถึงว่าน้องจะจากไปเร็วแบบนี้ คิดเอาไว้ว่าถ้าเธออารมณ์เย็นลงเพชรก็จะไปปรับความเข้าใจกับเธออีกครั้ง
แล้วมันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ยังไงเพชร ทำไมลูกจะต้องไปสัญญาแบบนั้นกับลิลลี่ด้วย แพรวรุ่งรู้สึกสับสนจนจับต้นชนปลายไม่ถูก
แม่ขา เราสี่คนพี่น้องถึงแม้จะไม่ใช่สายเลือดเดียวกัน แต่เราก็รักและผูกพันกันมาก มากเสียจนเรายอมตายแทนกันได้
ลิลลี่รักและภักดีกับเพชรจนหมดหัวใจ มันมากเกินกว่าที่น้องสาวคนหนึ่งจะรักและหวงแหนพี่สาวร่วมสาบาน ความผูกพันบวกกับความรักและความศรัทธาทำให้ลิลลี่ไม่อาจทนเห็นเพชรปันใจให้คนอื่นได้ เธอจึงคิดจะเหนี่ยวรั้งเพชรไว้ แต่พี่สาวคนนี้ก็เลวเสียยิ่งกว่าสัตว์ เห็นแก่ตัวจนยอมแม้กระทั่งทำร้ายจิตใจของน้องสาวได้อย่างเลือดเย็น เพชรมันไม่ใช่คนค่ะแม่ เพชรไม่ควรได้รับการอภัย
พอแล้วเพชร อย่าด่าตัวเองอีกเลย ปรานต์ทนเห็นคนรักลงโทษตัวเองอีกต่อไปไม่ไหว เขาก้าวไปคุกเข่าลงข้างหลังคนรักยกแขนกอดเธอไว้จากด้านหลังในขณะที่คุณเพชรนั่งก้มหน้า เขาพูดกับผู้อาวุโสว่า ถ้าจะมีคนผิดก็ผิดที่ผมคนเดียวครับแม่ อย่าไปโทษเพชรเลย ถ้าผมไม่ก้าวเข้ามาวุ่นวายแต่แรกก็คงจะไม่มีใครเดือดร้อน ถ้าใครอยากจะลงโทษก็โปรดมาลงโทษที่ผมเพียงคนเดียวเพชรไม่เกี่ยวอะไรด้วย
ทุกคนในที่นั้นต่างพูดอะไรไม่ออกไปตาม ๆ กัน ในที่สุดผู้อาวุโสของบ้านก็กลับสั่งการด้วยเสียงเฉียบขาด เปี่ยมไปด้วยพลังของผู้นำที่เข้มแข็งชนิดที่ใครต่างก็ไม่เคยเห็นและคิดว่าเธอจะทำได้มาก่อน
จากคุณ :
นวจันทร์
- [
28 ก.พ. 47 13:43:22
A:203.113.50.141 X:
]